Inventions amérindiennes

Les Amérindiens conservent une forte influence sur la vie américaine - et la majorité des inventions amérindiennes sont venues bien avant l'arrivée des colons européens sur les terres nord-américaines. À titre d'exemple de l'impact des Amérindiens, où serait le monde sans gomme, chocolat, seringues, pop-corn et arachides? Jetons un coup d'œil à quelques-unes des nombreuses inventions amérindiennes.

Totem

Les premiers peuples de la côte ouest croient que le premier totem était un cadeau de Raven. Il a été nommé Kalakuyuwish, "le pôle qui tient le ciel." Les mâts totémiques étaient souvent utilisés comme emblèmes familiaux indiquant la descendance de la tribu d'un animal tel que l'ours, le corbeau, le loup, le saumon ou l'épaulard. Ces poteaux ont été levés pour célébrer des événements importants tels que les naissances, les mariages et les décès, et pourraient être accompagnés de fêtes familiales ou communautaires. 

Des poteaux ont été érigés quand une maison a changé de mains, où les propriétaires passés et futurs ont été célébrés. Ils pourraient être utilisés comme marqueurs de tombes et servir de supports de maison ou d'entrées vers les maisons..

Luge

Le mot "toboggan"est une mauvaise prononciation française du mot Chippewa nobugidaban, lequel estune combinaison de deux mots signifiant «plat» et «traînée». Le toboggan est une invention des peuples des Premières nations du nord-est du Canada, et les traîneaux étaient des outils essentiels à la survie dans les hivers longs et rigoureux du grand nord. Les chasseurs indiens ont d'abord construit des toboggans en écorce pour transporter le gibier sur la neige. Les Inuits (autrefois appelés Esquimaux) fabriquaient des toboggans en os de baleine; sinon, un toboggan est fait de bandes de hickory, de frêne ou d'érable avec les extrémités avant recourbées. Le mot cri pour toboggan est utabaan.

Tipi et autres logements

Les tipis, ou tipis, sont des adaptations de logements portables inventées par les Premiers Peuples des Grandes Plaines, en constante migration. Ces Amérindiens nomades avaient besoin de logements robustes qui pourraient résister aux vents violents des Prairies et pourtant être démantelés à tout moment pour suivre les troupeaux de bisons à la dérive. Les Indiens des plaines utilisaient des peaux de buffle pour couvrir leurs tipis et comme litière.

D'autres types de maisons qui ont été inventées par différents groupes pour établir des résidences plus permanentes comprennent les maisons longues, les hogans, les pirogues et les pueblos.

Kayak

Le mot «kayak» signifie «bateau de chasseur». Cet outil de transport a été inventé par les Inuits pour chasser les phoques et les morses dans les eaux glaciales de l'Arctique et pour une utilisation générale. D'abord utilisé par les Inuits, les Aleuts et les Yupiks, l'os de baleine ou le bois flotté a été utilisé pour encadrer le bateau lui-même, puis des vessies de phoque remplies d'air ont été étirées sur le cadre et elles-mêmes. La graisse de baleine a été utilisée pour imperméabiliser le bateau et les peaux.

Canot d'écorce de bouleau

Le canot en écorce de bouleau a été inventé par les tribus des Northeast Woodlands et était leur principal moyen de transport, leur permettant de parcourir de longues distances. Les bateaux étaient faits de toutes les ressources naturelles disponibles pour les tribus, mais consistaient principalement en bouleaux trouvés dans les forêts et les bois de leurs terres. Le mot "canoë" vient du mot kenu ce qui signifie «pirogue». Certaines des tribus qui ont construit et voyagé dans des canots d'écorce de bouleau comprennent les Chippewa, Huron, Pennacook et Abenaki.

Lacrosse

La crosse a été inventée et propagée par les tribus amérindiennes Iroquois et Huron-Eastern Woodlands vivant autour du fleuve Saint-Laurent à New York et en Ontario. Les Cherokees appelaient ce sport "le petit frère de la guerre" car il était considéré comme un excellent entraînement militaire. Les Six Tribus des Iroquois, dans ce qui est maintenant le sud de l'Ontario et l'État de New York, ont appelé leur version du jeu baggataway ou tewaraathon. Le jeu avait des objectifs traditionnels en plus du sport, tels que le combat, la religion, les paris, et pour garder les Six Nations (ou Tribus) d'Iroquois ensemble.

Mocassins

Mocassins-chaussures en peau de daim ou autre cuir souple originaires des tribus de l'est de l'Amérique du Nord. Le mot "mocassin" dérive du mot Powhatan en langue algonquienne makasin; cependant, la plupart des tribus indiennes ont leurs propres mots indigènes pour eux. Principalement utilisées pour courir et explorer à l'extérieur, les tribus pouvaient généralement s'identifier les unes aux autres par les motifs de leurs mocassins, y compris le travail des perles, le travail des plumes et les dessins peints.