Faits et histoire du Sri Lanka

Avec la fin récente de l'insurrection du Tigre tamoul, la nation insulaire du Sri Lanka semble prête à prendre sa place de nouvelle puissance économique en Asie du Sud. Après tout, le Sri Lanka (anciennement connu sous le nom de Ceylan) est un centre commercial clé du monde de l'océan Indien depuis plus de mille ans..

Capitale et grandes villes

Capital administratif: Sri Jayawardenapura Kotte, population du métro 2 234 289

Capital commercial: Colombo, population métropolitaine 5 648 000

Grandes villes:

• Kandy 125500 habitants
• Galle 99 000 habitants
• Jaffna population 88.000

Gouvernement

La République socialiste démocratique de Sri Lanka a une forme de gouvernement républicain, avec un président qui est à la fois chef du gouvernement et chef de l'État. Le suffrage universel commence à 18 ans. Le président actuel est Maithripala Sirisena; les présidents ont un mandat de six ans.

Sri Lanka a une législature monocamérale. Le Parlement compte 225 sièges et les membres sont élus au suffrage universel pour un mandat de six ans. Le Premier ministre est Ranil Wickremesinghe.

Le président nomme des juges à la Cour suprême et à la Cour d'appel. Il existe également des tribunaux subordonnés dans chacune des neuf provinces du pays.

Gens

La population totale du Sri Lanka est d'environ 20,2 millions d'habitants au recensement de 2012. Près des trois quarts, 74,9%, sont d'origine cinghalaise. Les Tamouls sri-lankais, dont les ancêtres sont arrivés sur l'île il y a des siècles du sud de l'Inde, représentent environ 11% de la population, tandis que les immigrants tamouls indiens plus récents, amenés comme main-d'œuvre agricole par le gouvernement colonial britannique, représentent 5%.

9% des Sri Lankais sont des Malais et des Maures, descendants de commerçants arabes et d'Asie du Sud-Est qui ont sillonné les vents de mousson de l'océan Indien pendant plus de mille ans. Il y a aussi un petit nombre de colons hollandais et britanniques, et des Veddahs autochtones, dont les ancêtres sont arrivés il y a au moins 18 000 ans.

Les langues

La langue officielle du Sri Lanka est le cinghalais. Le cinghalais et le tamoul sont considérés comme des langues nationales; cependant, seulement 18% environ de la population parle le tamoul comme langue maternelle. D'autres langues minoritaires sont parlées par environ 8% des Sri Lankais. De plus, l'anglais est une langue commerciale courante, et environ 10% de la population parle l'anglais comme langue étrangère.

Religion

Le Sri Lanka a un paysage religieux complexe. Près de 70% de la population sont des bouddhistes Theravada (principalement l'ethnie cinghalaise), tandis que la plupart des Tamouls sont hindous, représentant 15% des Sri Lankais. Un autre 7,6% sont des musulmans, en particulier les communautés malaise et maure, appartenant principalement à l'école shafi'i au sein de l'islam sunnite. Enfin, environ 6,2% des Sri Lankais sont chrétiens; 88% sont catholiques et 12% protestants.

La géographie

Le Sri Lanka est une île en forme de larme dans l'océan Indien, au sud-est de l'Inde. Il a une superficie de 65 610 kilomètres carrés (25 332 milles carrés) et est principalement des plaines plates ou vallonnées. Cependant, le point culminant du Sri Lanka est Pidurutalagala, à une altitude impressionnante de 2 524 mètres (8 281 pieds). Le point le plus bas est le niveau de la mer.

Le Sri Lanka se trouve au milieu d'une plaque tectonique, il ne subit donc pas d'activité volcanique ni de tremblements de terre. Cependant, il a été lourdement touché par le tsunami de l'océan Indien de 2004, qui a tué plus de 31 000 personnes dans cette nation insulaire principalement basse.

Climat

Le Sri Lanka a un climat tropical maritime, ce qui signifie qu'il est chaud et humide tout au long de l'année. Les températures moyennes varient de 16 ° C (60,8 ° F) dans les hautes terres centrales à 32 ° C (89,6 ° F) le long de la côte nord-est. Les températures élevées à Trincomalee, dans le nord-est, peuvent atteindre 38 ° C (100 ° F). L'île entière a généralement des niveaux d'humidité entre 60 et 90% toute l'année, avec des niveaux plus élevés pendant les deux longues saisons des pluies de mousson (mai à octobre et décembre à mars).

Économie

Le Sri Lanka possède l'une des économies les plus solides d'Asie du Sud, avec un PIB de 234 milliards de dollars américains (estimation de 2015), un PIB par habitant de 11 069 $ et un taux de croissance annuel de 7,4%. Il reçoit d'importants envois de fonds des travailleurs sri-lankais d'outre-mer, principalement au Moyen-Orient; en 2012, les Sri Lankais à l'étranger ont renvoyé chez eux environ 6 milliards de dollars américains.

Les principales industries au Sri Lanka sont le tourisme; plantations de caoutchouc, de thé, de noix de coco et de tabac; télécommunications, services bancaires et autres; et la fabrication de textiles. Le taux de chômage et le pourcentage de la population vivant dans la pauvreté sont tous deux enviables de 4,3%.

La monnaie de l'île s'appelle la roupie sri-lankaise. En mai 2016, le taux de change était de 1 $ US = 145,79 LKR.

Histoire

L'île de Sri Lanka semble être habitée depuis au moins 34 000 ans avant le présent. Des preuves archéologiques suggèrent que l'agriculture a commencé dès 15 000 avant notre ère, atteignant peut-être l'île avec les ancêtres du peuple aborigène Veddah.

Les immigrants cinghalais du nord de l'Inde ont probablement atteint le Sri Lanka vers le 6e siècle avant notre ère. Ils ont peut-être établi l'un des premiers grands emporiums commerciaux sur terre; La cannelle du Sri Lanka apparaît dans les tombes égyptiennes à partir de 1500 avant notre ère.

Vers 250 avant notre ère, le bouddhisme avait atteint le Sri Lanka, amené par Mahinda, le fils d'Ashoka le Grand de l'Empire Mauryan. Les Cinghalais sont restés bouddhistes même après que la plupart des Indiens du continent se soient convertis à l'hindouisme. La civilisation cinghalaise classique dépendait de systèmes d'irrigation compliqués pour une agriculture intensive; il a grandi et prospéré de 200 avant notre ère à environ 1200 CE.

Le commerce a prospéré entre la Chine, l'Asie du Sud-Est et l'Arabie au cours des premiers siècles de l'ère commune. Le Sri Lanka était un point d'arrêt clé sur la branche sud ou maritime de la route de la soie. Les navires s'y sont arrêtés non seulement pour faire le plein de nourriture, d'eau et de carburant, mais aussi pour acheter de la cannelle et d'autres épices. Les anciens Romains appelaient le Sri Lanka «Taprobane», tandis que les marins arabes le connaissaient sous le nom de «Serendip».

En 1212, des envahisseurs tamouls du royaume Chola, dans le sud de l'Inde, ont chassé les Cinghalais vers le sud. Les Tamouls ont apporté l'hindouisme avec eux.

En 1505, un nouveau type d'envahisseur est apparu sur les côtes du Sri Lanka. Les commerçants portugais voulaient contrôler les voies maritimes entre les îles aux épices du sud de l'Asie; ils ont également amené des missionnaires, qui ont converti un petit nombre de Sri Lankais au catholicisme. Les Hollandais, qui ont expulsé les Portugais en 1658, ont laissé une marque encore plus forte sur l'île. Le système juridique des Pays-Bas constitue la base d'une grande partie du droit sri-lankais moderne.

En 1815, une dernière puissance européenne semble prendre le contrôle du Sri Lanka. Les Britanniques, qui détenaient déjà le continent indien sous leur domination coloniale, ont créé la colonie de la Couronne de Ceylan. Les troupes britanniques ont vaincu le dernier souverain natif du Sri Lanka, le roi de Kandy, et ont commencé à gouverner Ceylan en tant que colonie agricole qui cultivait du caoutchouc, du thé et des noix de coco.

Après plus d'un siècle de domination coloniale, en 1931, les Britanniques accordèrent à Ceylan une autonomie limitée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, cependant, la Grande-Bretagne a utilisé le Sri Lanka comme poste avancé contre les Japonais en Asie, au grand dam des nationalistes sri-lankais. La nation insulaire est devenue pleinement indépendante le 4 février 1948, plusieurs mois après la partition de l'Inde et la création de l'Inde et du Pakistan indépendants en 1947..

En 1971, les tensions entre les citoyens cinghalais et tamouls du Sri Lanka se sont transformées en conflit armé. Malgré les tentatives de solution politique, le pays a éclaté dans la guerre civile au Sri Lanka en juillet 1983; la guerre se poursuivra jusqu'en 2009, lorsque les troupes gouvernementales ont vaincu le dernier des insurgés du Tigre tamoul.