La guerre franco-indienne

La guerre franco-indienne a été menée entre la Grande-Bretagne et la France, avec leurs colons respectifs et les groupes indiens alliés, pour le contrôle des terres en Amérique du Nord. Survenue de 1754 à 1763, elle a contribué à déclencher - et a ensuite fait partie de la guerre de Sept Ans. Il a également été appelé la quatrième guerre franco-indienne, en raison de trois autres luttes initiales impliquant la Grande-Bretagne, la France et les Indiens. L'historien Fred Anderson l'a appelé «l'événement le plus important en Amérique du Nord au XVIIIe siècle». (Anderson, Le creuset de la guerre, p. xv).

Remarque

Les histoires récentes, comme Anderson et Marston, font toujours référence aux peuples autochtones comme des «Indiens» et cet article a emboîté le pas. Aucun manque de respect n'est prévu.

Les origines

L'âge de la conquête européenne outre-mer avait laissé la Grande-Bretagne et la France avec un territoire en Amérique du Nord. La Grande-Bretagne avait les «treize colonies», plus la Nouvelle-Écosse, tandis que la France gouvernait une vaste région appelée «Nouvelle-France». Tous deux avaient des frontières qui se repoussaient. Il y avait eu plusieurs guerres entre les deux empires au cours des années précédant la guerre franco-indienne - la guerre du roi William de 1689-97, la guerre de la reine Anne de 1702-13 et la guerre du roi George de 1744 - 48, tous les aspects américains des guerres européennes - et les tensions sont restées. En 1754, la Grande-Bretagne contrôlait près d'un million et demi de colons, la France environ 75 000 et l'expansion rapprochait les deux, augmentant le stress. L'argument essentiel derrière la guerre était quelle nation dominerait la région?

Dans les années 1750, les tensions ont augmenté, en particulier dans la vallée de l'Ohio et en Nouvelle-Écosse. Dans ce dernier, où les deux parties ont revendiqué de vastes zones, les Français avaient construit ce que les Britanniques considéraient comme des forts illégaux et avaient travaillé pour inciter les colons francophones à l'insurrection contre leurs dirigeants britanniques..

La vallée de la rivière Ohio

La vallée de la rivière Ohio était considérée comme une source riche pour les colons et stratégiquement vitale car les Français en avaient besoin pour des communications efficaces entre les deux moitiés de leur empire américain. Comme l'influence iroquoise dans la région a diminué, la Grande-Bretagne a essayé de l'utiliser pour le commerce, mais la France a commencé à construire des forts et à expulser les Britanniques. En 1754, la Grande-Bretagne décida de construire un fort à la fourche de la rivière Ohio, et ils envoyèrent un lieutenant-colonel de la milice virginienne de 23 ans avec une force pour le protéger. Il était George Washington.

Les forces françaises ont saisi le fort avant l'arrivée de Washington, mais il a continué, tendant une embuscade à un détachement français, tuant l'enseigne française Jumonville. Après avoir tenté de fortifier et de recevoir des renforts limités, Washington a été vaincu par une attaque française et indienne dirigée par le frère de Jumonville et a dû se retirer de la vallée. La Grande-Bretagne a répondu à cet échec en envoyant des troupes régulières dans les treize colonies pour compléter leurs propres forces et, bien qu'une déclaration officielle n'ait été faite qu'en 1756, la guerre avait commencé.

Revers britannique, victoire britannique

Les combats ont eu lieu autour de la vallée de la rivière Ohio et de la Pennsylvanie, autour de New York et des lacs George et Champlain, et au Canada autour de la Nouvelle-Écosse, du Québec et du Cap-Breton. (Marston, La guerre des Indes françaises, p. 27). Les deux parties ont utilisé des troupes régulières d'Europe, des forces coloniales et des Indiens. La Grande-Bretagne s'en est mal tirée au départ, malgré le fait qu'il y avait beaucoup plus de colons sur le terrain. Les forces françaises ont montré une bien meilleure compréhension du type de guerre requis en Amérique du Nord, où les régions fortement boisées favorisaient les troupes irrégulières / légères, bien que le commandant français Montcalm soit sceptique quant aux méthodes non européennes, mais les utilise par nécessité.

La Grande-Bretagne s'est adaptée à mesure que la guerre avançait, les leçons des premières défaites ont conduit à des réformes. La Grande-Bretagne a été aidée par la direction de William Pitt, qui a davantage priorisé la guerre en Amérique lorsque la France a commencé à concentrer ses ressources sur la guerre en Europe, essayant que des cibles de l'Ancien Monde servent de monnaie d'échange dans le Nouveau. Pitt a également redonné une certaine autonomie aux colons et a commencé à les traiter sur un pied d'égalité, ce qui a accru leur coopération..

Les Britanniques pouvaient mobiliser des ressources supérieures contre une France aux prises avec des problèmes financiers, et la marine britannique a monté des blocus réussis et, après la bataille de la baie de Quiberon le 20 novembre 1759, a brisé la capacité de la France à opérer dans l'Atlantique. Le succès britannique grandissant et une poignée de négociateurs habiles, qui ont réussi à traiter les Indiens sur un pied neutre malgré les préjugés du commandement britannique, conduisent les Indiens à se ranger du côté britannique. Des victoires ont été remportées, notamment la bataille des plaines d'Abraham où les commandants des deux camps - le Britannique Wolfe et le Français Montcalm - ont été tués et la France vaincue.

Le traité de Paris

La guerre des Indes françaises s'est effectivement terminée avec la capitulation de Montréal en 1760, mais la guerre ailleurs dans le monde a empêché la signature d'un traité de paix jusqu'en 1763. Il s'agissait du traité de Paris entre la Grande-Bretagne, la France et l'Espagne. La France a cédé tout son territoire nord-américain à l'est du Mississippi, y compris la vallée de l'Ohio, et le Canada.

Pendant ce temps, la France a également dû céder le territoire de la Louisiane et la Nouvelle-Orléans à l'Espagne, qui a donné la Grande-Bretagne à la Floride, en échange du retour de La Havane. Il y avait une opposition à ce traité en Grande-Bretagne, avec des groupes qui voulaient le commerce du sucre des Antilles de la France plutôt que du Canada. Pendant ce temps, la colère indienne sur les actions britanniques dans l'Amérique d'après-guerre a conduit à un soulèvement appelé Rébellion de Pontiac.

Conséquences

La Grande-Bretagne, en tout cas, a remporté la guerre franco-indienne. Mais, ce faisant, il a modifié et mis encore plus la pression sur ses relations avec ses colons, avec des tensions résultant du nombre de troupes que la Grande-Bretagne a tenté d'appeler pendant la guerre, ainsi que du remboursement des frais de guerre et de la manière dont la Grande-Bretagne a géré toute l'affaire. . En outre, la Grande-Bretagne a engagé des dépenses annuelles plus importantes pour garnir une zone élargie et elle a tenté de récupérer une partie de ces dettes par des impôts plus élevés sur les colons..

En douze ans, la relation anglo-coloniale s'était effondrée au point où les colons se sont rebellés et, aidés par une France désireuse de bouleverser une fois de plus son grand rival, ont mené la guerre d'Indépendance américaine. Les colons, en particulier, avaient acquis une grande expérience des combats en Amérique.