Les Heidi Chornicles de Wendy Wasserstein

Les femmes américaines d'aujourd'hui sont-elles heureuses? Leur vie est-elle plus satisfaisante que celle des femmes qui vivaient avant l'amendement sur l'égalité des droits? Les attentes des rôles stéréotypés de genre se sont-elles estompées? La société est-elle toujours dominée par un "club de garçons" patriarcal?

Wendy Wasserstein considère ces questions dans sa pièce lauréate du prix Pulitzer, Les chroniques Heidi. Bien qu'il ait été écrit il y a plus de vingt ans, ce drame reflète toujours les épreuves émotionnelles que beaucoup d'entre nous (femmes et hommes) éprouvent alors que nous essayons de comprendre la grande question: que devons-nous faire de notre vie?

Une clause de non-responsabilité axée sur les hommes

Tout d'abord, avant de poursuivre cet examen, il convient de divulguer qu'il a été écrit par un gars. Un homme de quarante ans. Si le sujet de l'analyse dans une classe d'études des femmes, votre critique pourrait être étiqueté comme faisant partie de la classe dirigeante dans une société à parti pris masculin.

Avec un peu de chance, au fur et à mesure que la critique se poursuivra, elle ne se présentera pas aussi odieusement que les personnages masculins confiants et aimants de Les chroniques Heidi.

Le bon

L'aspect le plus fort et le plus attrayant de la pièce est son héroïne, un personnage complexe qui est émotionnellement fragile mais résilient. En tant que public, nous la regardons faire des choix qui, nous le savons, entraîneront un chagrin d'amour (comme tomber amoureux du mauvais gars), mais nous voyons également Heidi apprendre de ses erreurs; finalement, elle prouve qu'elle peut avoir à la fois une carrière réussie et une vie de famille.

Certains des thèmes méritent une analyse littéraire (pour tous les majors anglais à la recherche d'un sujet de dissertation). En particulier, la pièce définit les féministes des années 70 comme des militantes travailleuses qui sont prêtes à renoncer aux attentes de genre pour améliorer le statut des femmes dans la société. En revanche, la jeune génération de femmes (celles qui sont dans la vingtaine au cours des années 80) est dépeinte comme davantage soucieuse de la consommation. Cette perception se manifeste lorsque les amis de Heidi veulent développer une sitcom dans laquelle les femmes de l'âge de Heidi sont "très malheureuses. Insatisfaites, effrayées de vieillir seules". En revanche, la jeune génération "veut se marier dans la vingtaine, avoir son premier bébé à trente ans et gagner de l'argent". Cette perception d'une disparité entre les générations conduit à un puissant monologue livré par Heidi dans la scène quatre, acte deux. Elle déplore:

"Nous sommes tous concernés, intelligentes, bonnes femmes. C'est juste que je me sens bloquée. Et je pensais que le fait était que nous ne nous sentirions pas bloqués. Je pensais que le fait était que nous étions tous dans le même bateau."

C'est un plaidoyer sincère pour un sens de la communauté qui pour Wasserstein (et de nombreux autres auteurs féministes) n'a pas abouti après l'aube de l'ERA.

Le mauvais

Comme vous le découvrirez plus en détail si vous lisez le plan de l'intrigue ci-dessous, Heidi tombe amoureuse d'un homme nommé Scoop Rosenbaum. L'homme est un imbécile, simple et simple. Et le fait qu'Heidi passe des décennies à porter un flambeau pour cette perdante épuise une partie de ma sympathie pour son personnage. Heureusement, un de ses amis, Peter, la retire quand il lui demande de comparer sa misère avec les problèmes les plus dévastateurs qui se produisent autour d'eux. (Peter a récemment perdu de nombreux amis à cause du SIDA). C'est un réveil indispensable.

Résumé de l'intrigue

La pièce commence en 1989 avec une conférence présentée par Heidi Holland, une brillante historienne de l'art, souvent solitaire, dont le travail vise à développer une plus grande sensibilisation des femmes peintres, en exposant leur travail dans des musées autrement axés sur les hommes..

Puis la pièce passe au passé et le public rencontre la version 1965 de Heidi, une giroflée maladroite lors d'une danse au lycée. Elle rencontre Peter, un jeune homme plus grand que nature qui deviendra son meilleur ami.

Flash-back au collège, 1968, Heidi rencontre Scoop Rosenbaum, un rédacteur attrayant et arrogant d'un journal de gauche qui gagne son cœur (et sa virginité) après une conversation de dix minutes.

Les années passent. Heidi se lie avec ses copines dans des groupes de femmes. Elle mène une carrière florissante en tant qu'historienne de l'art et professeure. Sa vie amoureuse, cependant, est en ruine. Ses sentiments romantiques pour son ami gay Peter ne sont pas récompensés pour des raisons évidentes. Et, pour des raisons difficiles à comprendre, Heidi ne peut pas renoncer à ce Scoop philandérisant, même s'il ne s'engage jamais avec elle et épouse une femme qu'il n'aime pas passionnément. Heidi veut les hommes qu'elle ne peut pas avoir, et quiconque avec qui elle sort semble l'ennuyer.

Heidi souhaite également l'expérience de la maternité. Ce désir devient encore plus douloureux lorsqu'elle assiste à la baby shower de Mme Scoop Rosenbaum. Pourtant, Heidi est finalement habilitée à trouver son propre chemin sans mari.

Bien qu'un peu daté, Les chroniques Heidi reste un rappel important des choix difficiles que nous faisons tous lorsque nous essayons de chasser non pas un mais une poignée de rêves.

Lecture suggérée

Wasserstein explore certains des mêmes thèmes (droits des femmes, activisme politique, femmes qui aiment les hommes gais) dans son drame familial comique: Les sœurs Rosenweig. Elle a également écrit un livre intitulé La paresse, une parodie de ces livres d'entraide trop enthousiastes.