L'impact de la race sur les amitiés des enfants

Dans son discours de 1963 «J'ai un rêve», le révérend Martin Luther King Jr. aspirait au jour où «les petits garçons noirs et les filles noires pourront se joindre aux petits garçons blancs et aux filles blanches comme sœurs et frères». Alors que dans l'Amérique du 21e siècle, le rêve de King est certainement possible, le plus souvent les enfants noirs et les enfants blancs restent des étrangers grâce à la ségrégation de facto dans les écoles et les quartiers du pays.

Cependant, même dans diverses communautés, les enfants de couleur et les enfants blancs ne sont généralement pas des amis proches. Qu'est-ce qui est responsable de cette tendance? Des études révèlent que les enfants intériorisent le point de vue de la société sur les relations raciales, ce qui leur a largement donné l'idée qu'il est préférable que les gens «s'en tiennent à leur propre espèce». Plus les enfants sont âgés, plus ils sont susceptibles de ne pas socialiser étroitement avec leurs pairs. race différente. Cela dépeint une image relativement sombre pour l'avenir des relations raciales, mais la bonne nouvelle est qu'au moment où les jeunes atteignent le collège, ils ne sont pas aussi rapides à exclure les gens que les amis sur la base de la race.

Pourquoi les amitiés interraciales sont importantes

Les amitiés entre races présentent un certain nombre d'avantages pour les enfants, selon une étude sur le sujet publiée dans le Journal of Research on Childhood Education en 2011. «Les chercheurs constatent que les enfants qui entretiennent des amitiés interraciales ont tendance à avoir des niveaux élevés de compétence sociale et d'estime de soi», selon Cinzia Pica-Smith, responsable de l'étude. «Ils sont également socialement qualifiés et ont tendance à avoir des attitudes plus positives à l'égard des différences raciales que leurs pairs qui n'ont pas d'amitié interraciale.

Malgré les avantages des amitiés interraciales, plusieurs études ont montré que même les jeunes enfants sont plus enclins à avoir des amitiés intra-raciales que les amitiés interraciales et que les amitiés entre races diminuent avec l'âge. «Les perceptions des enfants sur les amitiés interethniques et interraciales dans un contexte scolaire multiethnique», l'étude de Pica-Smith sur 103 enfants - dont un groupe de jardins d'enfants et de première année et un autre de quatrième et cinquième - a constaté que les enfants plus jeunes ont un plus positif perspectives sur les amitiés inter-groupes que leurs pairs plus âgés. De plus, les enfants de couleur préfèrent les amitiés trans-raciales plus que les Blancs, et les filles font plus que les garçons. En raison de l'impact positif des amitiés trans-raciales sur les relations raciales, Pica-Smith encourage les éducateurs à favoriser de telles amitiés entre les enfants dans leurs classes..

Enfants en course

Le rapport de CNN «Kids on Race: The Hidden Picture» a clairement indiqué que certains enfants hésitent à nouer des amitiés entre les races parce qu'ils ont pris des indices de la société que «les oiseaux d'une plume s'assemblent». Publié en mars 2012, le site en ligne rapport a porté sur les modèles d'amitié de 145 enfants afro-américains et caucasiens. Un groupe de sujets d'étude est tombé entre 6 et 7 ans et un deuxième groupe est tombé entre 13 et 14 ans. Lorsqu'on leur a montré des photos d'un enfant noir et d'un enfant blanc ensemble et demandé si la paire pouvait être amie, 49% des jeunes enfants ont dit qu'ils pourraient l'être alors que seulement 35% des adolescents ont dit la même chose..

De plus, les jeunes enfants afro-américains étaient beaucoup plus susceptibles que les jeunes enfants blancs ou les adolescents blancs de croire que l'amitié entre les jeunes sur la photo était possible. Les adolescents noirs, cependant, étaient à peine quatre pour cent plus susceptibles que les adolescents blancs de penser qu'une amitié entre les races sur la photo était possible. Cela indique que le scepticisme à l'égard des amitiés entre races augmente avec l'âge. Il convient également de noter que les jeunes blancs dans les écoles à majorité noire étaient plus susceptibles que les blancs dans les écoles à majorité blanche de considérer l'amitié entre les races comme possible. Soixante pour cent des anciens jeunes considéraient favorablement les amitiés interraciales contre seulement 24 pour cent de ces derniers.

La diversité ne se traduit pas toujours par des amitiés interraciales

La fréquentation d'une grande école diversifiée ne signifie pas que les enfants seront plus susceptibles de nouer des amitiés entre les races. Une étude de l'Université du Michigan publiée dans les Actes du Académie nationale des sciences Un journal en 2013 a révélé que la race est un facteur plus important dans les communautés plus grandes (et généralement plus diversifiées). "Plus l'école est grande, plus il y a de ségrégation raciale", explique le sociologue Yu Xie, l'un des auteurs de l'étude. Des données sur 4 745 élèves de la 7e à la 12e année pendant l'année scolaire 1994-1995 ont été recueillies pour l'étude.

Xie a expliqué que dans les petites communautés, le nombre d'amis potentiels est limité, ce qui rend plus difficile pour les élèves de trouver une personne qui a les traits qu'ils souhaitent chez un ami et partage également leur origine raciale. Dans les grandes écoles, cependant, il est plus facile "de trouver quelqu'un qui répondra à d'autres critères pour un ami et appartiendra à la même race", dit Xie. "La race joue un rôle plus important dans une communauté plus grande parce que vous pouvez satisfaire d'autres critères, mais dans une école plus petite, d'autres facteurs dominent la décision qui est votre ami."

Amitiés interraciales au collège

Alors que plusieurs rapports indiquent que les amitiés interraciales diminuent avec l'âge, une étude publiée en 2010 dans l'American Journal of Sociology a révélé que les étudiants de première année «sont plus susceptibles de se faire des amis avec des pairs avec qui ils partagent un dortoir ou une majeure qu'avec eux. se lier d'amitié avec des personnes d'origine raciale similaire », Houston Chronicle signalé. Des chercheurs de l'Université Harvard et de l'Université de Californie à Los Angeles ont suivi les profils Facebook de 1 640 étudiants dans une université sans nom pour déterminer comment ils choisissaient leurs amis.

L'étude a suggéré que les élèves sont plus susceptibles de devenir amis avec des pairs qu'ils voient souvent, des pairs du même État ou des pairs qui ont fréquenté des types similaires d'écoles secondaires qu'ils ne deviendraient amis avec des pairs qui partageaient simplement leur même origine culturelle. "La course est importante à la fin", a expliqué Kevin Lewis, l'un des auteurs de l'étude, "mais elle est loin d'être aussi importante que nous le pensions."