La civilisation de la vallée de l'Indus

Lorsque les explorateurs du 19e siècle et les archéologues du 20e siècle ont redécouvert l'ancienne civilisation de la vallée de l'Indus, l'histoire du sous-continent indien a dû être réécrite. * De nombreuses questions restent sans réponse..

La civilisation de la vallée de l'Indus est ancienne, sur le même ordre que la Mésopotamie, l'Égypte ou la Chine. Toutes ces zones dépendaient de rivières importantes: l'Égypte comptait sur les inondations annuelles du Nil, la Chine sur le fleuve Jaune, l'ancienne civilisation de la vallée de l'Indus (aka Harappan, Indus-Sarasvati ou Sarasvati) sur les rivières Sarasvati et Indus, et la Mésopotamie décrite par les fleuves Tigre et Euphrate.

Comme les habitants de la Mésopotamie, de l'Égypte et de la Chine, les habitants de la civilisation de l'Indus étaient culturellement riches et partageaient une revendication des premiers écrits. Cependant, il y a un problème avec la vallée de l'Indus qui n'existe pas sous une forme aussi prononcée ailleurs.

Des preuves manquent ailleurs, à cause des déprédations accidentelles du temps et des catastrophes ou de la suppression délibérée par les autorités humaines, mais à ma connaissance, la vallée de l'Indus est unique parmi les grandes civilisations antiques pour avoir un fleuve majeur disparaître. À la place du Sarasvati se trouve le ruisseau Ghaggar beaucoup plus petit qui se termine dans le désert du Thar. Le grand Sarasvati a jadis coulé dans la mer d'Oman, jusqu'à ce qu'il se soit asséché vers 1900 av. quand le Yamuna a changé de cap et a plutôt coulé dans le Gange. Cela peut correspondre à la fin de la période des civilisations de la vallée de l'Indus.

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Le milieu du deuxième millénaire est celui où les Aryens (Indo-Iraniens) ont pu envahir et peut-être conquérir les Harappéens, selon une théorie très controversée. Avant cela, la grande civilisation de la vallée de l'Indus de l'âge du bronze prospérait dans une zone de plus d'un million de kilomètres carrés. Il couvrait "des parties du Pendjab, de l'Haryana, du Sindh, du Baloutchistan, du Gujarat et des franges de l'Uttar Pradesh" +. Sur la base d'artefacts de commerce, il semble avoir prospéré en même temps que la civilisation akkadienne en Mésopotamie.

Logement Indus

Si vous regardez un plan de logement Harappan, vous verrez des lignes droites (signe d'une planification délibérée), une orientation vers les points cardinaux et un système d'égout. Il détenait les premiers grands établissements urbains du sous-continent indien, notamment dans les villes citadelles de Mohenjo-Daro et Harappa.

Économie et subsistance de l'Indus

Les habitants de la vallée de l'Indus cultivaient, élevaient, chassaient, rassemblaient et pêchaient. Ils élevaient du coton et du bétail (et dans une moindre mesure, du buffle d'eau, des moutons, des chèvres et des porcs), de l'orge, du blé, des pois chiches, de la moutarde, du sésame et d'autres plantes. Ils avaient de l'or, du cuivre, de l'argent, du chert, de la stéatite, du lapis-lazuli, de la calcédoine, des coquillages et du bois pour le commerce.

L'écriture

La civilisation de la vallée de l'Indus était alphabétisée - nous le savons grâce aux sceaux inscrits avec un script qui n'est maintenant qu'en train d'être déchiffré. [Un aparté: Quand il est finalement déchiffré, cela devrait être un gros problème, tout comme le déchiffrement de Sir Arthur Evans de Linear B. Linear A a encore besoin d'être déchiffré, comme l'ancien script de la vallée de l'Indus.] La première Littérature du sous-continent indien est venu après la période Harappan et est connu comme Vedic. Il ne semble pas mentionner la civilisation Harappan.

La civilisation de la vallée de l'Indus a prospéré au troisième millénaire avant notre ère. et a soudainement disparu, après un millénaire, vers 1500 av. - peut-être à la suite d'une activité tectonique / volcanique conduisant à la formation d'un lac avalant la ville.

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* Possehl dit qu'avant les recherches archéologiques commençant en 1924, la première date fiable pour l'histoire de l'Inde était le printemps de 326 av. quand Alexandre le Grand a attaqué la frontière nord-ouest.

Les références

1. _{«Imaging River Sarasvati: A Defence of Commonsense», par Irfan Habib. Sociologue, Vol. 29, n ° 1/2 (janvier - février 2001), pp. 46-74.}
2. _{"Civilisation de l'Indus", par Gregory L. Possehl. Le compagnon d'Oxford pour l'archéologie. Brian M. Fagan, éd., Oxford University Press 1996.}
3. _{"Révolution dans la révolution urbaine: l'émergence de l'urbanisation de l'Indus", par Gregory L. Possehl. Revue annuelle d'anthropologie, Vol. 19, (1990), p. 261-282.}
4. _{"Le rôle de l'Inde dans la diffusion des premières cultures", par William Kirk. Le journal géographique, Vol. 141, n ° 1 (mars 1975), pp. 19-34.}
5. _{+"Stratification sociale dans l'Inde ancienne: quelques réflexions", par Vivekanand Jha. Sociologue, Vol. 19, n ° 3/4 (mars - avril 1991), p. 19-40.}

Un article de 1998, par Padma Manian, sur les manuels d'histoire du monde donne une idée de ce que nous avons peut-être appris sur la civilisation de l'Indus dans les cours traditionnels et les domaines débattus: