Le Pacte de Varsovie, autrement connu sous le nom d’Organisation du Traité de Varsovie, était censé être une alliance qui a créé un commandement militaire centralisé en Europe de l’Est pendant la guerre froide, mais, dans la pratique, il était dominé par l’URSS et a surtout fait ce que l’URSS lui a dit de. Les liens politiques devaient également être centralisés. Créé par le `` Traité de Varsovie d'amitié, de coopération et d'assistance mutuelle '' (une dénomination soviétique généralement fausse), le Pacte a été, à court terme, une réaction à l'admission de l'Allemagne de l'Ouest à l'OTAN. À long terme, le Pacte de Varsovie a été conçu pour imiter et contrer l'OTAN en partie, renforcer le contrôle russe sur ses États satellites et renforcer la puissance diplomatique russe. L'OTAN et le Pacte de Varsovie n'ont jamais mené de guerre physique en Europe et ont utilisé des procurations ailleurs dans le monde.
Pourquoi le Pacte de Varsovie était-il nécessaire? La Seconde Guerre mondiale a vu un changement temporaire au cours des décennies précédentes de la diplomatie lorsque la Russie soviétique et était en désaccord avec l'Occident démocratique. Après que les révolutions de 1917 eurent supprimé le tsar, la Russie communiste ne s'est jamais très bien entendue avec la Grande-Bretagne, la France et ceux qui le craignaient, et pour cause. Mais l'invasion de l'URSS par Hitler n'a pas seulement condamné son empire, elle a amené l'Occident, y compris les États-Unis, à s'allier avec les Soviétiques afin de détruire Hitler. Les forces nazies avaient pénétré profondément en Russie, presque jusqu'à Moscou, et les forces soviétiques se sont battues jusqu'à Berlin avant la défaite des nazis et la capitulation de l'Allemagne.
Puis l'alliance s'est effondrée. L'URSS de Staline avait désormais ses forces armées à travers l'Europe de l'Est, et il a décidé de garder le contrôle, créant ce qui était en fait des États clients communistes qui feraient ce que l'URSS leur avait dit. Il y avait de l'opposition et cela ne s'est pas déroulé sans heurts, mais dans l'ensemble l'Europe de l'Est est devenue un bloc dominé par les communistes. Les nations démocratiques occidentales ont mis fin à la guerre dans une alliance inquiète de l'expansion soviétique, et elles ont transformé leur alliance militaire en une nouvelle forme, l'OTAN, l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord. L'URSS a manœuvré autour de la menace d'une alliance occidentale, faisant des propositions d'alliances européennes qui comprendraient à la fois l'Occident et les Soviétiques; ils ont même demandé à devenir membres de l'OTAN.
L'Occident, craignant qu'il ne s'agisse que de tactiques de négociation avec un programme caché et souhaitant que l'OTAN représente la liberté à laquelle l'URSS était censée s'opposer, l'a rejeté. Il était peut-être inévitable que l'URSS organise une alliance militaire rivale formelle, et c'est le pacte de Varsovie. Le Pacte a agi comme l'un des deux principaux blocs de pouvoir de la guerre froide, au cours de laquelle les troupes du Pacte, opérant sous la doctrine Brejnev, ont occupé et assuré le respect de la Russie contre les États membres. La doctrine Brejnev était fondamentalement une règle qui permettait aux forces du Pacte (principalement russes) de contrôler les États membres et de les garder fantoches communistes. L'accord du Pacte de Varsovie a appelé à l'intégrité des États souverains, mais cela n'a jamais été probable.
Le Pacte, à l'origine un accord de vingt ans, a été renouvelé en 1985 mais officiellement dissous le 1er juillet 1991 à la fin de la guerre froide. L'OTAN, bien sûr, s'est poursuivie et, au moment de la rédaction du présent rapport, existe toujours en 2016. Ses membres fondateurs étaient l'URSS, l'Albanie, la Bulgarie, la Tchécoslovaquie, l'Allemagne de l'Est, la Hongrie, la Pologne et la Roumanie..