Guerre de 1812 Bataille de North Point

La bataille de North Point a eu lieu lorsque les Britanniques ont attaqué Baltimore, MD le 12 septembre 1814, pendant la guerre de 1812. À la fin de 1813, les Britanniques ont commencé à détourner leur attention des guerres napoléoniennes pour le conflit avec les États-Unis. États. Cela a commencé par une augmentation de la force navale qui a vu la Royal Navy s'élargir et resserrer son blocus commercial complet de la côte américaine. Ce commerce américain paralysé et conduit à l'inflation et à la pénurie de marchandises.

La position américaine a continué de décliner avec la chute de Napoléon en mars 1814. Bien qu'initialement acclamée par certains aux États-Unis, les implications de la défaite française sont rapidement devenues claires, les Britanniques étant désormais libérés pour étendre leur présence militaire en Amérique du Nord. N'ayant pas réussi à capturer le Canada ou à contraindre les Britanniques à rechercher la paix pendant les deux premières années de la guerre, ces nouveaux événements ont mis les Américains sur la défensive et ont transformé le conflit en un conflit de survie nationale..

Au Chesapeake

Alors que les combats se poursuivaient le long de la frontière canadienne, la Royal Navy, dirigée par le vice-amiral Sir Alexander Cochrane, a lancé des attaques le long de la côte américaine et s'est efforcée de resserrer le blocus. Déjà désireux d'infliger des destructions aux États-Unis, Cochrane fut davantage encouragé en juillet 1814 après avoir reçu une lettre du lieutenant-général Sir George Prevost. Cela lui a demandé d'aider à venger les incendies américains de plusieurs villes canadiennes. Pour superviser ces attaques, Cochrane se tourna vers le contre-amiral George Cockburn qui avait passé une grande partie de 1813 à faire des raids dans la baie de Chesapeake. Pour soutenir cette mission, une brigade de vétérans napoléoniens, commandée par le général de division Robert Ross, a été envoyée dans la région..

En route pour Washington

Le 15 août, les transports de Ross sont entrés dans le Chesapeake et ont remonté la baie pour rejoindre Cochrane et Cockburn. Évaluant leurs options, les trois hommes ont décidé de tenter une grève sur Washington DC. Cette force combinée a rapidement coincé la flottille de canonnière du commodore Joshua Barney dans la rivière Patuxent. En remontant la rivière, ils ont éliminé les forces de Barney et ont débarqué les 3 400 hommes et 700 marins de Ross le 19 août. À Washington, l'administration du président James Madison a eu du mal à faire face à la menace. Ne voulant pas croire que le capital serait une cible, peu avait été fait en termes de préparation des défenses.

Le Brigadier-général William Winder, un nommé politique de Baltimore qui avait été capturé lors de la bataille de Stoney Creek en juin 1813, supervisait la défense de Washington. La plupart des soldats de l'armée américaine étant occupés dans le nord, la force de Winder était largement composé de milices. Ne rencontrant aucune résistance, Ross et Cockburn ont marché rapidement de Benedict à Upper Marlborough. Là, les deux ont choisi d'approcher Washington du nord-est et de traverser la branche est du Potomac à Bladensburg. Après la défaite des forces américaines lors de la bataille de Bladensburg le 24 août, ils sont entrés dans Washington et ont brûlé plusieurs édifices gouvernementaux. Cela fait, les forces britanniques sous Cochrane et Ross tournèrent leur attention vers le nord vers Baltimore.

Le plan britannique

Une ville portuaire vitale, Baltimore était considérée par les Britanniques comme la base de nombreux corsaires américains qui s'attaquaient à leur navigation. Pour prendre Baltimore, Ross et Cochrane ont planifié une attaque à deux volets avec l'ancien atterrissage à North Point et l'avancée par voie terrestre, tandis que ce dernier a attaqué Fort McHenry et les défenses du port par voie d'eau. En arrivant dans la rivière Patapsco, Ross a débarqué 4 500 hommes à la pointe de North Point le matin du 12 septembre 1814.

Anticipant les actions de Ross et ayant besoin de plus de temps pour achever les défenses de la ville, le commandant américain à Baltimore, le vétéran de la révolution américaine, le général de division Samuel Smith, a envoyé 3200 hommes et six canons sous les ordres du général de brigade John Stricker pour retarder l'avance britannique. Marchant vers North Point, Stricker a rangé ses hommes sur Long Log Lane à un point où la péninsule s'est rétrécie. En marchant vers le nord, Ross est allé de l'avant avec son avant-garde.

Armées et commandants:

États Unis

• Général de division Samuel Smith
• Le brigadier-général John Stricker
• 3200 hommes

La Grande-Bretagne

• Major-général Robert Ross
• Colonel Arthur Brooke
• 4500 hommes

Les Américains prennent position

Peu de temps après avoir été averti d'être trop loin en avant par le contre-amiral George Cockburn, le groupe de Ross a rencontré un groupe de tirailleurs américains. Ouvrant le feu, les Américains blessèrent gravement Ross au bras et à la poitrine avant de battre en retraite. Placé sur une charrette pour le ramener dans la flotte, Ross mourut peu de temps après. Ross étant mort, le commandement revint au colonel Arthur Brooke. En avançant, les hommes de Brooke ont rapidement rencontré la ligne de Stricker. À l'approche, les deux parties ont échangé des tirs de mousquet et de canon pendant plus d'une heure, les Britanniques tentant de flanquer les Américains.

Vers 16 h 00, alors que les Britanniques maîtrisaient mieux le combat, Stricker ordonna une retraite délibérée vers le nord et réforma sa ligne près de Bread and Cheese Creek. De cette position, Stricker attendit le prochain assaut britannique, qui ne vint jamais. Ayant subi plus de 300 victimes, Brooke a choisi de ne pas poursuivre les Américains et a ordonné à ses hommes de camper sur le champ de bataille. Avec sa mission de retarder l'accomplissement des Britanniques, Stricker et les hommes se retirèrent sur les défenses de Baltimore. Le lendemain, Brooke a mené deux manifestations le long des fortifications de la ville, mais les a trouvées trop fortes pour attaquer et a stoppé son avancée..

Conséquences et impact

Dans les combats, les Américains ont perdu 163 tués et blessés et 200 capturés. Les pertes britanniques sont au nombre de 46 tuées et 273 blessées. Tout en étant une perte tactique, la bataille de North Point s'est avérée être une victoire stratégique pour les Américains. La bataille a permis à Smith d'achever ses préparatifs pour défendre la ville, ce qui a stoppé l'avance de Brooke. Incapable de pénétrer dans les travaux de terrassement, Brooke a été forcée d'attendre l'issue de l'attaque navale de Cochrane contre Fort McHenry. À partir du crépuscule le 13 septembre, le bombardement de Cochrane sur le fort a échoué et Brooke a été contraint de retirer ses hommes dans la flotte.