Qu'est-ce que le ton dans l'art?

En art, le terme "ton" décrit la qualité de la couleur. Il s'agit de savoir si une couleur est perçue comme chaude ou froide, lumineuse ou terne, claire ou foncée, pure ou "sale". Le ton d'une œuvre d'art peut avoir une variété d'effets, de la création de l'ambiance à la mise en valeur.

Vous avez probablement entendu l'expression «atténuer». En art, cela signifie rendre une couleur (ou une palette de couleurs globale) moins vibrante. Inversement, «tonifier» peut signifier faire sortir des couleurs d'une pièce, parfois de manière assez surprenante. Pourtant, le ton dans l'art va bien au-delà de cette simple analogie.

Ton et valeur dans l'art

"Tone" est un autre mot pour "valeur", qui est l'un des éléments fondamentaux de l'art. Parfois, nous utilisons l'expression valeur tonale, bien que ombre peut également être utilisé. Peu importe comment vous l'appelez, ils signifient tous la même chose: la légèreté ou l'obscurité d'une couleur.

Une variété de tons se trouve dans tout ce qui nous entoure. Le ciel, par exemple, n'est pas une nuance solide de bleu. Au lieu de cela, c'est un tableau de tons bleus qui forment un dégradé du clair au foncé.

Même un objet de couleur unie, comme un canapé en cuir marron, aura des tons lorsque nous le peindrons ou le photographierons. Dans ce cas, les tons sont créés par la façon dont la lumière tombe sur l'objet. Les ombres et les reflets lui donnent une dimension, même si c'est une couleur uniforme dans la réalité.

Tonalité globale et locale

En art, une peinture peut avoir un ton général - nous appelons cela le «ton global». Par exemple, un paysage gai peut avoir un ton global vibrant et un sombre peut avoir un ton global sombre. Ce type de ton spécifique peut créer l'ambiance de la pièce et transmettre un message global au spectateur. C'est l'un des outils que les artistes utilisent pour nous dire ce qu'ils veulent que nous ressentions lorsque nous regardons leur travail.

De même, les artistes utilisent également le «ton local». Il s'agit d'un ton qui englobe un domaine particulier au sein d'une œuvre d'art. Par exemple, vous pourriez voir une peinture d'un port un soir de tempête. Dans l'ensemble, il peut avoir un ton global sombre, mais l'artiste peut choisir d'ajouter de la lumière dans la zone d'un bateau comme si les nuages ​​s'éclaircissaient juste au-dessus. Cette zone aurait un ton clair localisé et pourrait donner à la pièce une sensation romantique.

Comment voir le ton en couleurs

La façon la plus simple d'envisager une variation de ton est de penser à différentes nuances de gris. En allant des noirs les plus profonds aux blancs les plus brillants, vous pouvez varier l'intensité à chaque étape en vous déplaçant le long de l'échelle de gris. 

Une photographie en noir et blanc, par exemple, n'est rien d'autre qu'un éventail de tons; les plus performants ont une gamme complète, ce qui ajoute un intérêt visuel. Sans le contraste entre les noirs et les blancs avec divers tons de gris entre les deux, l'image est terne et "boueuse".

Lorsque nous transformons nos pensées en couleur, le même exercice peut être fait. Chaque couleur peut avoir une variété infinie de tons, mais il peut être difficile de voir cela parce que la couleur nous distrait. Pour voir les valeurs tonales des couleurs, nous pouvons enlever la teinte, nous laissant avec seulement des valeurs de gris.

Avant les ordinateurs, nous devions utiliser une série de filtres monochromes pour pouvoir éliminer la teinte de choses comme les pigments de peinture. Cependant, c'est beaucoup plus simple aujourd'hui: prenez simplement une photo d'un objet qui est d'une seule couleur comme une feuille verte. Mettez-le dans n'importe quelle application de retouche photo et désaturez-le ou utilisez un filtre noir et blanc.

L'image résultante vous montrera la grande variété de tons disponibles dans cette couleur. Vous pourriez même être surpris du nombre de tons que vous voyez dans quelque chose que vous pensiez être monochromatique.