Qu'est-ce que la Confédération canadienne?

Il y a environ 150 ans, les trois colonies britanniques du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse et de l'Île-du-Prince-Édouard envisageaient les possibilités de se regrouper en tant qu'Union maritime, et une réunion a été fixée à Charlottetown, à l'Île-du-Prince-Édouard, le 1er septembre 1864. John A. Macdonald , alors premier ministre de la province du Canada (anciennement le Bas-Canada, maintenant le Québec et le Haut-Canada, maintenant le sud de l'Ontario) a demandé si des représentants de la province du Canada pourraient également assister à la réunion.

Le contingent de la province du Canada s'est présenté le SS Queen Victoria, qui était bien fourni en champagne. Cette semaine-là, Charlottetown accueillait également le premier vrai cirque de l'Île-du-Prince-Édouard depuis vingt ans, donc le logement pour les délégués de dernière minute à la Conférence était un peu court. Beaucoup sont restés et ont poursuivi les discussions à bord du navire.

La conférence a duré huit jours et le sujet est passé assez rapidement de la création d'une Union maritime à la construction d'une nation transcontinentale. Les discussions se sont poursuivies par le biais de réunions formelles, de bals et de banquets, et l'idée de la Confédération a été généralement approuvée. Les délégués ont convenu de se réunir à nouveau à Québec en octobre, puis à Londres, au Royaume-Uni, pour continuer à travailler sur les détails.

En 2014, l'Île-du-Prince-Édouard a commémoré le 150e anniversaire de la Conférence de Charlottetown avec des célébrations tout au long de l'année, dans toute la province. La chanson thème de l'Î.-P.-É. 2014, Toujours fort, capture l'humeur.

La conférence de Québec de 1864

En octobre 1864, tous les délégués qui avaient assisté à la précédente conférence de Charlottetown assistèrent à la conférence de Québec, ce qui simplifia l'obtention d'une entente. Les délégués ont élaboré de nombreux détails sur le système et la structure de gouvernement de la nouvelle nation et sur la façon dont les pouvoirs seraient partagés entre les provinces et le gouvernement fédéral. À la fin de la Conférence de Québec, 72 résolutions (appelées «résolutions du Québec») ont été adoptées et sont devenues une partie importante de l'Acte de l'Amérique du Nord britannique.

La conférence de Londres de 1866

Après la Conférence de Québec, la province du Canada a approuvé le syndicat. En 1866, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse ont également adopté des résolutions pour une union. L'Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve refusaient toujours de se joindre. (L'Île-du-Prince-Édouard s'est jointe en 1873 et Terre-Neuve s'est jointe en 1949.) Vers la fin de 1866, les délégués de la province du Canada, du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse ont approuvé les 72 résolutions, qui sont ensuite devenues les «résolutions de Londres». En janvier 1867, les travaux ont commencé sur la rédaction de l'Acte de l'Amérique du Nord britannique. Le Canada-Est s'appellerait Québec. Le Canada-Ouest s'appellerait l'Ontario. Il a finalement été convenu que le pays serait nommé Dominion du Canada et non Royaume du Canada. Le projet de loi parvint rapidement à la Chambre des Lords britannique et à la Chambre des communes et reçut la sanction royale le 29 mars 1867, avec le 1er juillet 1867, date de l'union..

Pères de la Confédération

Il est déroutant d'essayer de comprendre qui étaient les Pères de la Confédération du Canada. Ils sont généralement considérés comme les 36 hommes représentant les colonies britanniques en Amérique du Nord qui ont assisté à au moins une de ces trois grandes conférences sur la confédération canadienne.