Quelle était la charge contre Socrate?

Socrate (469-399 avant notre ère) était un grand philosophe grec, la source de la "méthode socratique", et connu pour ses propos sur "ne rien savoir" et que "la vie non examinée ne vaut pas la peine d'être vécue". On ne croit pas que Socrate ait écrit des livres. Ce que nous comprenons de sa philosophie provient des écrits de ses contemporains, y compris son élève Platon, qui a montré la méthode d'enseignement de Socrate dans ses dialogues.

En plus du contenu de son enseignement, Socrate est également connu pour boire une tasse de pruche empoisonnée. C'est ainsi que les Athéniens ont exécuté une condamnation à mort pour une infraction capitale. Pourquoi les Athéniens voulaient-ils que leur grand penseur Socrate meure?

Il existe trois principales sources grecques contemporaines sur Socrate, ses élèves Platon et Xénophon, et le dramaturge comique Aristophane. D'eux, nous savons que Socrate a été accusé d'impiété contre la religion grecque traditionnelle, d'agir (en tant que membre de l'Assemblée populaire) contre la volonté du peuple, de s'opposer à l'idée démocratique d'élections et de corrompre les jeunes ses propres croyances.

Aristophane (450-ca 386 avant notre ère)

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Le dramaturge comique Aristophane était un contemporain de Socrate, et il a abordé certains des problèmes de Socrate dans sa pièce "The Clouds", qui n'a été mise en scène qu'une seule fois en 423 avant notre ère et 24 ans avant l'exécution. Dans "The Clouds", Socrate est décrit comme un enseignant distant et hautain qui s'est détourné de la religion grecque soutenue par l'État pour adorer des divinités privées de son propre appareil. Dans la pièce, Socrate dirige une école, appelée le Thinking Institute, qui enseigne ces idées subversives aux jeunes hommes. 

À la fin de la pièce, l'école de Socrate est entièrement brûlée. La plupart des pièces d'Aristophane étaient la perforation satirique de l'élite athénienne: Euripide, Cleon et Socrates étaient ses principales cibles. Le classique britannique Stephen Halliwell (né en 1953) suggère que "The Cloud" était un mélange de fantaisie et de satire qui offrait une "image ridiculement déformée" de Socrate et de son école..

Platon (429-347 avant notre ère) 

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Le philosophe grec Platon était l'un des élèves vedettes de Socrate, et son témoignage contre Socrate est donné dans l'essai "L'apologie de Socrate", qui comprend un dialogue que Socrate a présenté lors de son procès pour impiété et corruption. L'Apologie est l'un des quatre dialogues écrits sur ce procès le plus célèbre et ses suites - les autres sont "Euthyphro", "Phaedo" et "Crito".

Lors de son procès, Socrate a été accusé de deux choses: l'impiété (asebeia) contre les dieux d'Athènes en introduisant de nouveaux dieux et la corruption de la jeunesse athénienne en leur apprenant à remettre en question le statu quo. Il a été accusé d'impiété précisément parce que l'Oracle à Delphes a dit qu'il n'y avait pas d'homme plus sage à Athènes que Socrate, et Socrate savait qu'il n'était pas sage. Après avoir entendu cela, il a interrogé chaque homme qu'il a rencontré pour trouver un homme plus sage que lui.

L'accusation de corruption, a déclaré Socrate pour sa défense, était parce qu'en interrogeant les gens en public, il les embarrassait, et ils, à leur tour, l'ont accusé de corrompre la jeunesse d'Athènes par l'utilisation de sophistique.

Xénophon (430-404 avant notre ère)

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Dans ses «Souvenirs», un recueil de dialogues socratiques achevé après 371 avant notre ère, Xénophon, philosophe, historien, soldat et étudiant de Socrate, a examiné les charges retenues contre lui..

"Socrate est coupable de crime en refusant de reconnaître les dieux reconnus par l'État et en important d'étranges divinités de son cru; il est en outre coupable d'avoir corrompu les jeunes."

De plus, Xénophon rapporte qu'en agissant en tant que président de l'assemblée populaire, Socrate a suivi ses propres principes au lieu de la volonté du peuple. La boule était le conseil dont le travail consistait à fournir un ordre du jour pour l'ekklesia, l'assemblée des citoyens. Si la boule ne fournissait pas de point à l'ordre du jour, l'ekklesia ne pouvait pas agir en conséquence; mais s'ils le faisaient, l'ekklesia était censé y remédier.

«À une époque, Socrate était membre du Conseil [boule], il avait prêté le serment sénatorial et avait juré« en tant que membre de cette maison d'agir conformément aux lois ». C'est ainsi qu'il a eu la chance d'être président de l'Assemblée populaire [ekklesia], lorsque cet organe a été saisi avec le désir de mettre à mort les neuf généraux, Thrasyllus, Erasinides et les autres, par un seul vote inclusif. du ressentiment amer du peuple et des menaces de plusieurs citoyens influents, [Socrate] refusa de poser la question, estimant qu'il était plus important de respecter fidèlement le serment qu'il avait prêté que de gratifier le peuple à tort ou de se protéger des menaces des puissants. "

Socrate, a déclaré Xénophon, était également en désaccord avec les citoyens qui imaginaient que les dieux ne savaient pas tout. Au lieu de cela, Socrate pensait que les dieux étaient omniscients, qu'ils étaient conscients de toutes les choses qui sont dites et faites, et même des choses auxquelles les humains pensent. Un élément critique qui a conduit à la mort de Socrate était son hérésie criminelle. Dit Xénophon:

Le fait étant qu'en ce qui concerne les soins accordés par les dieux aux hommes, sa croyance différait largement de celle de la multitude. "

Corrompre la jeunesse d'Athènes

Enfin, en corrompant le jeune, Socrate a été accusé d'encourager ses élèves sur le chemin qu'il avait choisi, en particulier celui qui l'a conduit à des ennuis avec la démocratie radicale de l'époque, Socrates pensait que les urnes étaient un moyen stupide de élire des représentants. Xenophon explique:

"Socrate a fait [d] ses associés mépriser les lois établies quand il s'est attardé sur la folie de nommer des officiers de l'Etat par scrutin: un principe que, dit-il, personne ne se soucierait d'appliquer dans la sélection d'un pilote ou d'un joueur de flûte ou dans tout autre cas similaire, où une erreur serait beaucoup moins désastreuse qu'en matière politique. De tels propos, selon l'accusateur, avaient tendance à inciter les jeunes à contester la constitution établie, les rendant violents et têtus."

Sources

• Aristophane. "Des nuages." Johnston, Ian, traducteur. Université de l'île de Vancouver (2008). 
• Halliwell, Stephen. La comédie a-t-elle tué Socrates? OUPblog, 22 décembre 2015. 
• Platon. "Excuses." Trans: Jowett, Benjamin. Projet Gutenberg (2013)
• Xénophon. "Les souvenirs: Souvenirs de Socrate." Trans. Dakyns, Henry Graham. 1890-1909. Projet Gutenberg (2013).