Quelle était la théorie des dominos?

La théorie des dominos était une métaphore de la propagation du communisme, telle qu'exposée par le président américain Dwight D. Eisenhower lors d'une conférence de presse le 7 avril 1954. Les États-Unis avaient été secoués par la soi-disant "perte" de la Chine du côté communiste en 1949, à la suite du triomphe de Mao Zedong et de l'Armée populaire de libération sur les nationalistes de Chiang Kai-shek dans la guerre civile chinoise. Cela a suivi de près après la création de l'État communiste de Corée du Nord en 1948, qui a entraîné la guerre de Corée (1950-1953).

La première mention de la théorie des dominos

Lors de la conférence de presse, Eisenhower a exprimé sa préoccupation que le communisme pourrait se propager à travers l'Asie et même vers l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Comme l'a expliqué Eisenhower, une fois que le premier domino est tombé (c'est-à-dire la Chine), "ce qui va arriver au dernier, c'est la certitude qu'il ira très vite ... L'Asie, après tout, a déjà perdu quelque 450 millions de ses peuples au profit du communiste. dictature, et nous ne pouvons tout simplement pas nous permettre de plus grandes pertes. "

Eisenhower craignait que le communisme ne s'étende inévitablement à la Thaïlande et au reste de l'Asie du Sud-Est s'il dépassait "la soi-disant chaîne défensive insulaire du Japon, Formose (Taïwan), des Philippines et vers le sud". Il a ensuite évoqué la menace supposée pesant sur l'Australie et la Nouvelle-Zélande.

En l'occurrence, aucune des «chaînes défensives insulaires» n'est devenue communiste, mais certaines parties de l'Asie du Sud-Est l'ont fait. Avec leurs économies ravagées par des décennies d'exploitation impériale européenne, et avec des cultures qui accordaient plus de valeur à la stabilité et à la prospérité de la société qu'à l'effort individuel, les dirigeants de pays comme le Vietnam, le Cambodge et le Laos considéraient le communisme comme un moyen potentiellement viable de rétablir leurs pays en tant que nations indépendantes.

Eisenhower et plus tard les dirigeants américains, dont Richard Nixon, ont utilisé cette théorie pour justifier l'intervention américaine en Asie du Sud-Est, y compris l'escalade de la guerre du Vietnam. Bien que les Sud-Vietnamiens anti-communistes et leurs alliés américains aient perdu la guerre du Vietnam au profit des forces communistes de l'armée nord-vietnamienne et du Viet Cong, la chute des dominos s'est arrêtée après le Cambodge et le Laos. L'Australie et la Nouvelle-Zélande n'ont jamais envisagé de devenir des États communistes.

Le communisme est-il "contagieux"?

En résumé, la théorie des dominos est fondamentalement une théorie de la contagion de l'idéologie politique. Il repose sur l'hypothèse que les pays se tournent vers le communisme parce qu'ils "l'attrapent" d'un pays voisin comme s'il s'agissait d'un virus. Dans un certain sens, cela peut se produire - un État qui est déjà communiste peut soutenir une insurrection communiste à travers la frontière dans un État voisin. Dans des cas plus extrêmes, comme la guerre de Corée, un pays communiste peut envahir activement un voisin capitaliste dans l'espoir de le conquérir et de l'ajouter au giron communiste.

Cependant, la théorie des dominos semble émettre la conviction que le simple fait d'être à côté d'un pays communiste rend «inévitable» qu'une nation donnée sera infectée par le communisme. C'est peut-être la raison pour laquelle Eisenhower pensait que les nations insulaires seraient relativement plus capables de tenir la ligne contre les idées marxistes / léninistes ou maoïstes. Cependant, il s'agit d'une vision très simpliste de la façon dont les nations adoptent de nouvelles idéologies. Si le communisme se propage comme le rhume, par cette théorie, Cuba aurait dû réussir à éviter.