Canon de campagne de 25 livres QF Ordnance de la Seconde Guerre mondiale

L'Ordnance QF de 25 livres était la pièce d'artillerie standard utilisée par les forces du Commonwealth britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Conçu pour être une amélioration par rapport aux 18 livres de l'époque de la Première Guerre mondiale, le 25 livres a été utilisé dans tous les théâtres et était un favori des équipages d'armes à feu. Ils ont également été adaptés pour être utilisés sur des véhicules à chenilles comme artillerie automotrice. Il est resté en usage dans les années 1960 et 1970.

Développement

Dans les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale, l'armée britannique a commencé à chercher un remplaçant pour ses canons de campagne standard, le 18-pdr et l'obusier de 4,5 ". Plutôt que de concevoir deux nouveaux canons, c'était leur désir d'avoir une arme qui possédait le capacité de tir à angle élevé de l'obusier ainsi que la capacité de tir direct du 18-pdr. Cette combinaison était hautement souhaitable car elle réduit les types d'équipement et de munitions nécessaires sur le champ de bataille. Après avoir évalué leurs options, l'armée britannique a décidé qu'un un canon d'environ 3,7 "de calibre avec une portée de 15 000 verges était nécessaire.

En 1933, des expériences ont commencé à utiliser des canons de 18, 22 et 25 pdr. Après avoir étudié les résultats, l'état-major a conclu que le 25-pdr devrait être le canon de campagne standard pour l'armée britannique. Après avoir commandé un prototype en 1934, les restrictions budgétaires ont forcé un changement dans le programme de développement. Plutôt que de concevoir et de construire de nouveaux pistolets, le Trésor a dicté que les Mark 4 18-pdr existants devraient être convertis en 25-pdr. Ce changement a nécessité de réduire le calibre à 3,45 ". À partir des tests en 1935, le Mark 1 25-pdr était également connu sous le nom de 18/25-pdr.

L'adaptation du chariot de 18 pdr a entraîné une réduction de la portée, car il s'est avéré incapable de prendre une charge suffisamment forte pour tirer un obus de 15 000 mètres. En conséquence, les 25 premiers pdr ne pouvaient atteindre que 11 800 yards. En 1938, les expériences ont repris dans le but de concevoir un 25-pdr spécialement conçu. Lorsque ceux-ci ont été conclus, la Royal Artillery a choisi de placer le nouveau 25-pdr sur un chariot de sentier de boîte qui était équipé d'une plate-forme de tir (le chariot de 18 pdr était un sentier divisé). Cette combinaison a été désignée Mark 25 pdr 2 sur un chariot Mark 1 et est devenue le canon de campagne britannique standard pendant la Seconde Guerre mondiale.

Canon de campagne Ordnance QF de 25 livres

Aperçu

• Nation: Grande-Bretagne et nations du Commonwealth
• Dates d'utilisation: 1938-1967 (armée britannique)
• Conçu: Années 30
• Variantes: Marques I, II, III, marque courte I
• Équipage: 6

Caractéristiques

• Poids: 1,98 tonnes
• Longueur: 18 pi 2 po.
• Largeur: Empattement de 7 pieds
• Longueur du canon: 31 calibres
• Culasse: Bloc coulissant vertical
• Système d'alimentation: Chargement séparé
• Coquille: Normal, Super
• Calibre: 3,45 pouces.
• Élévation: -5 à 45 degrés
• Traverser: 360 degrés sur la plate-forme, 4 degrés sur le chariot
• Cadence de tir: 6 à 8 coups par minute
• Vitesse initiale: 1700 pi / sec. Charge Super
• Gamme: 13 400 Charge Super
• Vues: Tir direct - Tir indirect télescopique - Calibration et mouvement alternatif

Équipage et munitions

Le Mark 2 (Mark 1 Carriage) de 25 pdr était servi par un équipage de six personnes. Il s'agissait du commandant du détachement (n ° 1), de la culasse / pilonneuse (n ° 2), de la couche (n ° 3), de la chargeuse (n ° 4), du manipulateur de munitions (n ​​° 5) et d'un second gestionnaire de munitions / couverture qui a préparé les munitions et réglé les fusibles. Le n ° 6 servait habituellement de commandant en second sur l'équipage des armes à feu. Le "détachement réduit" officiel de l'arme était de quatre personnes. Bien que capable de tirer une variété de munitions, y compris le perçage d'armure, l'obus standard du 25-pdr était hautement explosif. Ces cartouches étaient propulsées par quatre types de cartouches selon la portée.

Canon de campagne de 25 pdr du 153e Régiment d'artillerie de campagne (Leicestershire Yeomanry) lors d'un tir d'entraînement, 1943. Public Domain

Transport et déploiement

Dans les divisions britanniques, le 25-pdr était déployé dans des batteries de huit canons, qui étaient composées de sections de deux canons chacune. Pour le transport, le pistolet était attaché à son membre et remorqué par un Morris Commercial C8 FAT (Quad). Les munitions étaient transportées dans les limbers (32 cartouches chacun) ainsi que dans le Quad. De plus, chaque section possédait un troisième quad qui remorquait deux balles de munitions. À son arrivée à destination, la plate-forme de tir du 25 pdr serait abaissée et le canon remorqué dessus. Cela a fourni une base stable pour le pistolet et a permis à l'équipage de le traverser rapidement à 360 °..

Morris-Commercial C8 'Quad' tracteur d'artillerie et canon de campagne de 25 pdr traversant un pont ponton à Slaght Bridge à Antrim, en Irlande du Nord. Domaine public

Variantes

Alors que le 25 pdr Mark 2 était le type d'arme le plus courant, trois variantes supplémentaires ont été construites. Le Mark 3 était un Mark 2 adapté qui possédait un récepteur modifié pour empêcher les obus de glisser lors du tir à des angles élevés. Les Mark 4 étaient de nouvelles versions de construction du Mark 3.

Pour une utilisation dans les jungles du Pacifique Sud, une version courte et compacte du 25-pdr a été développée. Servant avec les forces australiennes, le Short Mark 1 25-pdr pourrait être remorqué par des véhicules légers ou divisé en 13 pièces pour le transport par animal. Divers changements ont également été apportés au chariot, y compris une charnière pour permettre un tir à angle élevé plus facile.

Un court 25 livres utilisé en Nouvelle-Guinée, 1944. Public Domain

Histoire opérationnelle

Le 25-pdr a servi pendant toute la Seconde Guerre mondiale avec les forces britanniques et du Commonwealth. Considéré généralement comme l'un des meilleurs canons de campagne de la guerre, les 25 pdr Mark 1 ont été utilisés en France et en Afrique du Nord pendant les premières années du conflit. Lors du retrait du Corps expéditionnaire britannique de France en 1940, de nombreux Mark 1 ont été perdus. Ceux-ci ont été remplacés par le Mark 2, qui est entré en service en mai 1940. Bien que relativement léger par rapport aux normes de la Seconde Guerre mondiale, le 25-pdr a soutenu la doctrine britannique de suppression des incendies et s'est révélé très efficace.

Après avoir vu l'utilisation américaine de l'artillerie automotrice, les Britanniques ont adapté le 25-pdr de la même manière. Montés dans les véhicules à chenilles Bishop et Sexton, des 25 pdr automoteurs ont commencé à apparaître sur le champ de bataille. Après la guerre, le 25-pdr est resté en service dans les forces britanniques jusqu'en 1967. Il a été en grande partie remplacé par le canon de 105 mm à la suite des initiatives de normalisation mises en œuvre par l'OTAN..

Le 25-pdr est resté en service avec les nations du Commonwealth dans les années 1970. Fortement exportées, des versions du 25-pdr ont vu le service pendant la guerre de la frontière sud-africaine (1966-1989), la guerre de Rhodesian Bush (1964-1979) et l'invasion turque de Chypre (1974). Il était également employé par les Kurdes dans le nord de l'Iraq fin 2003. Les munitions pour l'arme sont toujours produites par les usines de munitions du Pakistan. Bien que largement retiré du service, le 25-pdr est encore fréquemment utilisé dans un rôle cérémoniel.