Le rouge est généralement appelé "aka & # xff08; 赤 & # xff09;" en japonais. Il existe de nombreuses nuances traditionnelles de rouge. Les Japonais ont donné à chaque nuance de rouge son propre nom élégant dans l'ancien temps. Shuiro (vermillon), akaneiro (rouge garance), enji (rouge foncé), karakurenai (cramoisi) et hiiro (écarlate) en font partie.
Les Japonais aiment particulièrement le rouge obtenu à partir du carthame (benibana), et il était très populaire dans la période Heian (794-1185). Certains des beaux vêtements qui ont été teints avec du rouge de carthame sont bien conservés dans le Shousouin au temple Todaiji, plus de 1200 ans plus tard. Les colorants de carthame étaient également utilisés comme rouge à lèvres et rouge à lèvres par les dames de la cour. Au temple Horyuji, les plus anciens bâtiments en bois du monde, leurs murs étaient tous peints de shuiiro (vermillon). De nombreux torii (arcades du sanctuaire shintoïste) sont également peints de cette couleur.
Dans certaines cultures, la couleur du soleil est considérée comme jaune (ou même d'autres couleurs). Cependant, la plupart des Japonais pensent que le soleil est rouge. Les enfants dessinent généralement le soleil comme un grand cercle rouge. Le drapeau national japonais (kokki) a un cercle rouge sur fond blanc.
Tout comme le drapeau britannique est appelé "l'Union Jack", le drapeau japonais est appelé "hinomaru & # xff08; 日 の 丸 & # xff09 ;." "Hinomaru" signifie littéralement "le cercle du soleil". Puisque "Nihon (Japon)" signifie fondamentalement, "Terre du soleil levant", le cercle rouge représente le soleil.
Il y a un mot appelé "hinomaru-bentou & # xff08; 日 の 丸 弁 当 & # xff09 ;." "Bentou" est un déjeuner en boîte japonaise. Il se composait d'un lit de riz blanc avec une prune marinée rouge (umeboshi) au centre. Il a été promu comme un simple repas de base pendant les guerres mondiales, une période où il était difficile d'obtenir une variété d'aliments. Le nom vient de l'apparence du repas qui ressemble étroitement au «hinomaru». Il est toujours très populaire aujourd'hui, bien qu'il fasse généralement partie d'autres plats.
La combinaison du rouge et du blanc (kouhaku) est un symbole pour les occasions propices ou heureuses. De longs rideaux à rayures rouges et blanches sont suspendus dans les réceptions de mariage. "Kouhaku manjuu (paires de gâteaux de riz cuits à la vapeur rouges et blancs avec des garnitures de haricots sucrés)" sont souvent offerts en cadeau lors de mariages, de remises de diplômes ou d'autres événements commémoratifs de bon augure.
Les "mizuhiki (cordes de papier cérémoniales)" rouges et blanches sont utilisées comme ornements d'emballage cadeau pour les mariages et autres occasions propices. En revanche, le noir (kuro) et le blanc (shiro) sont utilisés pour les tristes occasions. Ce sont les couleurs habituelles du deuil.
"Sekihan & # xff08; 赤 飯 & # xff09;" signifie littéralement «riz rouge». C'est aussi un plat qui est servi lors d'occasions propices. La couleur rouge du riz crée une ambiance festive. La couleur est des haricots rouges cuits avec du riz.
Il existe de nombreuses expressions et dictons en japonais qui incluent le mot pour la couleur rouge. Les connotations pour le rouge en japonais incluent "complet" ou "clair" dans des expressions telles que "akahadaka & # xff08; 赤裸 & # xff09 ;," "aka no tanin & # xff08; 赤 の 他人 & # xff09 ;," et "makkana uso & # xff08; 真 っ 赤 な う そ & # xff09 ;. "
Un bébé s'appelle "akachan & # xff08; 赤 ち ゃ ん & # xff09;" ou "akanbou & # xff08; 赤 ん 坊 & # xff09 ;." Le mot venait du visage rouge d'un bébé. "Aka-chouchin & # xff08; 赤 提 灯 & # xff09;" signifie littéralement «lanterne rouge». Ils se réfèrent aux bars traditionnels où vous pouvez manger et boire à bon marché. Ils sont généralement situés dans les rues latérales des zones urbaines animées et ont souvent une lanterne rouge allumée à l'avant.
D'autres expressions incluent: