Enseigner aux élèves avec une intelligence existentielle

L'intelligence existentielle est le label que le chercheur en éducation Howard Gardner a donné aux étudiants qui pensent philosophiquement. Cette intelligence existentielle est l'une des nombreuses intelligences multiples que Garner a identifiées. Chacun de ces labels pour de multiples intelligences…

«… Documente dans quelle mesure les élèves possèdent différents types d'esprits et apprennent, se souviennent, performent et comprennent ainsi de différentes manières» (1991).

L'intelligence existentielle implique la capacité d'un individu à utiliser les valeurs collectives et l'intuition pour comprendre les autres et le monde qui les entoure. Les gens qui excellent dans cette intelligence sont généralement capables de voir la situation dans son ensemble. Les philosophes, les théologiens et les coachs de vie sont parmi ceux que Gardner considère comme ayant une intelligence existentielle élevée.

La grande image

dans son livre de 2006 «Multiple Intelligences: New Horizons in Theory and Practice», Gardner donne l'exemple hypothétique de «Jane», qui dirige une société appelée Hardwick / Davis. «Alors que ses gestionnaires s'occupent davantage des problèmes opérationnels quotidiens, le travail de Jane consiste à diriger l'ensemble du navire», explique Gardner. "Elle doit maintenir une perspective à plus long terme, prendre en compte les conditions du marché, définir une orientation générale, aligner ses ressources et inspirer ses employés et ses clients à rester à bord." En d'autres termes, Jane doit voir la situation dans son ensemble; elle doit envisager l'avenir - les besoins futurs de l'entreprise, des clients et du marché - et guider l'organisation dans cette direction. Cette capacité à voir la situation dans son ensemble peut être une intelligence distincte - l'intelligence existentielle - dit Gardner.

Réflexion sur les questions les plus fondamentales de l'existence

Gardner, psychologue du développement et professeur à la Harvard Graduate School of Education, est en fait un peu incertain quant à l'inclusion du domaine existentiel dans ses neuf intelligences. Ce n'était pas l'une des sept intelligences originales que Gardner a énumérées dans son livre fondateur de 1983, «Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences». Mais, après deux décennies de recherche supplémentaires, Gardner a décidé d'inclure l'intelligence existentielle. "Ce candidat à l'intelligence est basé sur la propension humaine à réfléchir aux questions les plus fondamentales de l'existence. Pourquoi vivons-nous? Pourquoi mourons-nous? D'où venons-nous? Que va-t-il nous arriver?" Gardner a demandé dans son dernier livre. "Je dis parfois que ce sont des questions qui transcendent la perception; elles concernent des problèmes qui sont trop grands ou trop petits pour être perçus par nos cinq systèmes sensoriels."

Personnes célèbres avec une grande intelligence existentielle

Sans surprise, les grandes figures de l'histoire font partie de ceux dont on peut dire qu'ils possèdent une intelligence existentielle élevée, notamment:

• Socrate: ce célèbre philosophe grec a inventé la «méthode socratique», qui consiste à poser des questions de plus en plus profondes dans le but de parvenir à une compréhension de la vérité - ou du moins de réfuter les contrevérités.
• Bouddha: Son nom signifie littéralement «celui qui est éveillé», selon le Centre bouddhiste. Né au Népal, Bouddha a enseigné en Inde probablement entre le VIe et le IVe siècle av. Il a fondé le bouddhisme, une religion qui est basée sur la recherche de vérités supérieures.
• Jésus Christ. Le fondateur de l'une des principales religions du monde, le Christ, a repoussé le statu quo à Jérusalem au premier siècle et a mis en avant la croyance en un être supérieur, Dieu, qui possède la vérité éternelle.
• Saint Augustin: un théologien paléochrétien, Saint Augustin a basé une grande partie de sa philosophie sur les enseignements de Platon, un philosophe grec qui a proposé l'idée qu'il existe une vérité abstraite qui est plus élevée et plus complète que ce que nous voyons dans le réel, monde imparfait. Il faut passer la vie à rechercher cette vérité abstraite, croyaient Platon et Saint Augustin.

En plus d'examiner la situation dans son ensemble, les traits communs à ceux qui ont une intelligence existentielle comprennent: un intérêt pour les questions sur la vie, la mort et au-delà; une capacité à regarder au-delà des sens pour expliquer les phénomènes; et un désir d'être un étranger tout en montrant un fort intérêt pour la société et son entourage.

Améliorer cette intelligence en classe

Grâce à cette intelligence, en particulier, peut sembler ésotérique, il existe des moyens que les enseignants et les élèves peuvent améliorer et renforcer l'intelligence existentielle en classe, y compris:

• Établissez des liens entre ce qui est appris et le monde en dehors de la classe.
• Fournir aux élèves des aperçus pour soutenir leur désir de voir la situation dans son ensemble.
• Demandez aux élèves d'examiner un sujet de différents points de vue.
• Demandez aux élèves de résumer les informations apprises dans une leçon.
• Demandez aux élèves de créer des leçons pour enseigner à leurs camarades de classe des informations.

Gardner, lui-même, donne des indications sur la façon d'exploiter l'intelligence existentielle, qu'il considère comme un trait naturel chez la plupart des enfants. "Dans toute société où le questionnement est toléré, les enfants soulèvent ces questions existentielles dès leur plus jeune âge - bien qu'ils n'écoutent pas toujours attentivement les réponses." En tant qu'enseignant, encouragez les élèves à continuer de poser ces grandes questions - puis aidez-les à trouver les réponses.