La dame peinte est l'un des papillons les plus connus au monde, que l'on trouve sur presque tous les continents et climats. Ils sont un sujet d'étude préféré dans les salles de classe des écoles élémentaires et sont un visiteur familier de la plupart des jardins paysagers. Aussi communes qu'elles soient, les femmes peintes ont des attributs intéressants, comme le démontrent ces 10 faits.
Les papillons de dame peints habitent tous les continents sauf l'Australie et l'Antarctique. Vous pouvez trouver des dames peintes partout des prés aux terrains vacants. Bien qu'elles ne vivent que dans des climats plus chauds, les dames peintes migrent souvent vers les régions plus froides au printemps et à l'automne, ce qui en fait les papillons avec la distribution la plus large de toutes les espèces.
La dame peinte est appelée le papillon chardon parce que les plantes de chardon sont sa plante de nectar préférée pour la nourriture. Il est appelé le papillon cosmopolite en raison de sa distribution mondiale.
La dame peinte est une migrante perturbatrice, ce qui signifie qu'elle migre indépendamment de tout schéma saisonnier ou géographique. Certaines preuves suggèrent que les migrations de dames peintes peuvent être liées au modèle climatique d'El Niño. Au Mexique et dans certaines autres régions, il semble que la migration soit parfois liée à la surpopulation.
Les populations migrantes qui se déplacent de l'Afrique du Nord vers l'Europe peuvent comprendre des millions de papillons. Au printemps, les dames peintes volent bas lors de la migration, généralement à seulement 6 à 12 pieds au-dessus du sol. Cela les rend très visibles pour les observateurs de papillons, mais les rend également susceptibles d'entrer en collision avec des voitures. À d'autres moments, les dames peintes migrent à des altitudes si élevées qu'elles ne sont pas observées du tout, apparaissant simplement dans une nouvelle région de manière inattendue.
Ces papillons de taille moyenne peuvent couvrir beaucoup de terrain, jusqu'à 100 miles par jour pendant leurs migrations. Une dame peinte est capable d'atteindre une vitesse de près de 30 miles par heure. Les dames peintes atteignent les régions du nord bien avant certaines de leurs cousines migrantes les plus célèbres, comme les papillons monarques. Et comme elles commencent si tôt leur voyage printanier, les femmes migrantes peintes peuvent se nourrir d'annuelles printanières, comme les goulots d'étranglement (Amsinckia).
Contrairement à de nombreuses autres espèces de papillons qui migrent vers des climats chauds en hiver, les dames peintes meurent une fois que l'hiver frappe dans les régions plus froides. Ils ne sont présents dans les régions froides qu'en raison de leur capacité impressionnante à migrer sur de longues distances depuis leurs zones de reproduction par temps chaud..
Le chardon, qui peut être une mauvaise herbe envahissante, est l'une des plantes alimentaires préférées de la chenille peinte. La dame peinte doit probablement son abondance mondiale au fait que ses larves se nourrissent de ces plantes communes. La dame peinte porte également le nom de papillon chardon et son nom scientifique-Vanessa cardui-signifie "papillon de chardon."
Lorsque les papillons sont trouvés en grand nombre, ils peuvent gravement endommager les cultures de soja. Les dommages se produisent au cours des stades larvaires lorsque les chenilles mangent le feuillage du soja après l'éclosion des œufs.
Les femmes peintes mâles patrouillent activement leur territoire pour les femmes réceptives dans l'après-midi. Si un papillon mâle trouve un partenaire, il se retirera généralement avec son partenaire sur une cime des arbres, où il s'accouplera pendant la nuit.
Contrairement aux autres chenilles du genre Vanessa, les larves de dame peintes construisent leurs tentes en soie. Vous trouverez généralement leurs abris moelleux sur les plantes de chardon. Des espèces similaires, comme la chenille américaine, fabriquent leurs tentes en cousant des feuilles ensemble à la place.
Vous pouvez les trouver blottis dans de petites dépressions ces jours-là. Les jours ensoleillés, ces papillons préfèrent les zones ouvertes remplies de fleurs colorées.