Faits sur les gastropodes

La classe Gastropoda comprend les escargots, les limaces, les patelles et les lièvres de mer; le nom commun de tous ces animaux est «gastéropodes». Les gastéropodes sont un sous-ensemble de mollusques, un groupe extrêmement diversifié qui comprend plus de 40 000 espèces. Un coquillage est un gastéropode bien que cette classe contienne également de nombreux animaux sans coquille.

En bref: les gastéropodes

• Nom scientifique: Gastropoda
• Noms communs): Escargots, limaces, patelles et lièvres de mer
• Groupe d'animaux de base: Invertébré
• Taille: De 0,04 à 8 pouces
• Durée de vie: 20-50 ans
• Régime: Carnivore ou herbivore
• Population: Inconnue
• Habitat: Océans, voies navigables et environnements terrestres de toutes sortes dans le monde
• État de conservation: La plupart sont les moins préoccupantes, au moins 250 sont éteintes et beaucoup d'autres sont presque menacées ou en voie de disparition.

La description

Les buccins, les conques, les pervenches, les ormeaux, les patelles et les nudibranches sont des exemples de gastéropodes. De nombreux gastéropodes comme les escargots et les patelles ont une seule coquille. Les limaces de mer, comme les nudibranches et les lièvres de mer, n'ont pas de coquille, bien qu'elles puissent avoir une coquille interne faite de protéines. Les gastéropodes sont disponibles dans une grande variété de couleurs, de formes et de tailles.

Les gastéropodes avec une seule coquille l'utilisent pour se cacher. La coquille est généralement enroulée et peut être "gaucher" ou sinistrale (en spirale dans le sens antihoraire) ou "droitière" ou dextre (dans le sens horaire). Les gastéropodes se déplacent à l'aide d'un pied musclé. En raison de la torsion, un comportement dans lequel le gastéropode tord le haut de son corps à 180 degrés par rapport à son pied pendant sa croissance, les gastéropodes adultes sont de forme asymétrique.

La classe des gastéropodes appartient au royaume Animalia et au phylum des Mollusca.

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Habitat et distribution

Les gastéropodes vivent un peu partout sur Terre, dans l'eau salée, l'eau douce et sur terre. Dans les océans, ils vivent à la fois dans des zones intertidales peu profondes et en haute mer. Sur terre, ils sont dans des environnements marécageux humides aux déserts, des rivages et des plages aux sommets des montagnes.

La complexité d'un habitat donné, que ce soit en mer, sur le rivage ou au sommet d'une montagne, affecte positivement la densité et la richesse des gastéropodes qui s'y trouvent.

Régime et comportement

Ce groupe diversifié d'organismes utilise un large éventail de mécanismes d'alimentation. Certains sont herbivores et certains sont carnivores. La plupart se nourrissent à l'aide d'une radula, une structure osseuse de minuscules dents utilisée pour gratter les aliments d'une surface. Le buccin, un type de gastéropode, utilise sa radula pour percer un trou dans la coquille d'autres organismes pour se nourrir. La nourriture est digérée dans l'estomac. En raison du processus de torsion, les aliments pénètrent dans l'estomac par l'extrémité postérieure (arrière) et les déchets partent par l'extrémité antérieure (avant).

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Reproduction et progéniture

Certains gastéropodes ont les deux organes sexuels, ce qui signifie que certains sont hermaphrodites. Un animal intéressant est la coquille de pantoufle, qui peut commencer en tant que mâle et se transformer ensuite en femelle. Selon les espèces, les gastéropodes peuvent se reproduire en libérant des gamètes dans l'eau ou en transférant le sperme du mâle à la femelle, qui l'utilise pour fertiliser ses ovules.

Une fois les œufs éclos, le gastéropode est généralement une larve planctonique appelée véligère, qui peut se nourrir de plancton ou ne pas se nourrir du tout. Finalement, le véligère subit une métamorphose et forme un gastéropode juvénile.

Tous les jeunes gastéropodes (stade larvaire) font pivoter leur corps à mesure qu'ils grandissent, ce qui entraîne le placement des branchies et de l'anus au-dessus de la tête. Les gastéropodes se sont adaptés de diverses manières pour éviter de polluer leur eau de respiration avec leurs propres déchets.

Des menaces

La plupart des gastéropodes sur terre sont répertoriés par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) comme «les moins concernés». Cependant, il existe de nombreuses exceptions, telles que la Xerocrassa montserratensis, un gastéropode terrestre qui vit dans les arbustes et les sommets des montagnes en Espagne et est classé comme menacé par les incendies et la suppression des incendies et les activités récréatives. Plus de 200 espèces sont inscrites comme disparues par l'UICN; de nombreuses autres, en particulier les espèces d'eau douce et terrestres, sont répertoriées comme en voie de disparition.

Sources

• Aktipis, S.W. et al. "Gastropoda: un aperçu et une analyse." Phylogénie et évolution des mollusques. Eds. Ponder, W. et D.L. Lindberg. Berkeley: University of California Press, 2008. 201-237.
• Auld, J. R. et P. Jarne. "Sex and Recombination in Snails." Encyclopédie de la biologie évolutive. Ed. Kliman, Richard M. Oxford: Academic Press, 2016. 49-60. 
• Beck, Michael W. «Séparation des éléments de la structure de l'habitat: effets indépendants de la complexité de l'habitat et des composants structurels sur les gastéropodes rocheux intertidaux». Journal of Experimental Marine Biology and Ecology 249,1 (2000): 29-49.
• Frýda, J. "Invertébrés fossiles: Gastéropodes." Module de référence en systèmes terrestres et sciences de l'environnement. Elsevier, 2013. 
• Martínez-Ortí, A. Xerocrassa montserratensis. Liste rouge de l'UICN des espèces menacées 2011: e.T22254A9368348, 2011.