Hypacrosaurus

Nom:

Hypacrosaurus (grec pour "presque le plus haut lézard"); prononcé hi-PACK-roe-SORE-us

Habitat:

Terres boisées d'Amérique du Nord

Période historique:

Crétacé supérieur (il y a 70 à 65 millions d'années)

Taille et poids:

Environ 30 pieds de long et 4 tonnes

Régime:

Les plantes

Caractéristiques distinctives:

Crête pointue; épines poussant hors de l'épine dorsale

À propos d'Hypacrosaurus

Hypacrosaurus a reçu son nom étrange ("presque le plus haut lézard") parce que, quand il a été découvert en 1910, ce dinosaure à bec de canard était considéré comme le deuxième derrière Tyrannosaurus Rex. Il va sans dire qu'il a depuis été surclassé par de nombreux autres dinosaures, à la fois herbivores et carnivores, mais le nom est resté.

Ce qui distingue Hypacrosaurus de la plupart des autres hadrosaures, c'est la découverte d'un lieu de nidification complet, avec des œufs et des nouveau-nés fossilisés (des preuves similaires ont été trouvées pour un autre dinosaure nord-américain à bec de canard, Maiasaura). Cela a permis aux paléontologues de rassembler une bonne quantité d'informations sur les modes de croissance et la vie familiale d'Hypacrosaurus: par exemple, nous savons que les nouveau-nés d'Hypacrosaurus ont atteint la taille adulte en 10 ou 12 ans, bien plus tôt que les 20 ou 30 ans du tyrannosaure typique..

Comme la plupart des autres hadrosaures, Hypacrosaurus se distingue par la crête proéminente sur son museau (qui n'atteint pas tout à fait la forme et la taille baroques, disons, de la crête de Parasaurolophus). La pensée actuelle est que cette crête était un dispositif résonnant pour canaliser les explosions d'air, permettant aux mâles de signaler aux femelles (ou vice-versa) leur disponibilité sexuelle, ou d'avertir le troupeau de l'approche des prédateurs..