Découvrez le véhicule à très faibles émissions ou ULEV

ULEV est un acronyme pour Ultra Low Emission Vehicle. Les ULEV dégagent des émissions 50% plus propres que les modèles de l'année moyenne actuelle. Les ULEV poussent le LEV, véhicule à faibles émissions, un peu plus loin, mais ne sont pas encore éligibles au statut de véhicule à ultra-faibles émissions (SULEV).

Bien que déjà un concept dans la timonerie du constructeur automobile, la popularité croissante des véhicules ULEV est survenue après une décision des tribunaux de Californie en 2004 selon laquelle toutes les voitures neuves vendues dans l'État doivent avoir au moins une cote LEV. Des mesures similaires adoptées par l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis sur la réglementation des émissions des véhicules ont également donné lieu à la popularité des véhicules respectueux de l'environnement.. 

Origines des faibles émissions

À la suite des modifications apportées en 1990 par l'EPA à la Clean Air Act de 1970, la fabrication de véhicules légers a commencé à subir une mise en œuvre progressive de normes d'émissions plus propres. Limitant généralement la production de trop de monoxyde de carbone, de gaz organiques non méthaniques, d'oxydes d'azote, de formaldéhyde et de particules, ces réglementations visaient à réduire l'empreinte carbone de l'industrie automobile aux États-Unis. Les phases de ce plan ont déployé les classifications de niveau 1 de 1994 à 1999 et le niveau 2 a été mis en œuvre de 2004 à 2009.. 

Dans le cadre de l'initiative californienne sur les véhicules à faibles émissions de 2004, qui prévoyait des réglementations beaucoup plus strictes pour être considéré comme un véhicule à faibles émissions, les niveaux ont été divisés en six sous-classifications: véhicules transitoires à faibles émissions (TLEV), LEV, ULEV, SULEV, véhicule à émissions nulles partielles (PZEV) et véhicule à émissions nulles (ZEV).

En 2009, le président Barack Obama a annoncé une nouvelle initiative pour réduire davantage les émissions des consommateurs automobiles américains. Cela comprenait l'élargissement des définitions des classifications ainsi que la normalisation du projet de loi de 2004 de la Californie en tant que programme mandaté par le gouvernement fédéral, obligeant les fabricants à produire une émission nette d'émissions de leurs véhicules (ce qui signifie la moyenne combinée des émissions de chaque véhicule) qui équivalait à plus de 35,5 milles par gallon..

Exemples courants

Le nombre d'ULEV sur la route a augmenté de façon exponentielle chaque année depuis 1994, mais ce n'est que dans les années 2010 que le marché des LEV a vraiment décollé. Pourtant, des décennies d'expérience ont enseigné une chose aux constructeurs automobiles: l'éco vend. De plus en plus, les entreprises se précipitent pour répondre aux exigences pour que leurs véhicules soient qualifiés de LEV. 

Des exemples de ces véhicules à émissions ultra faibles ont commencé à apparaître de plus en plus fréquemment à partir de la mini-fourgonnette Honda Odyssey 2007, de la Chevrolet Malibu Maxx 2007 et de la Hyundai Accent 2007. Les prix sont généralement de milieu de gamme pour ces voitures à faibles émissions de milieu de gamme, encourageant plus de consommateurs à être respectueux de l'environnement avec leurs habitudes de conduite. 

Heureusement, l'avènement de tels outils de mesure de l'économie de carburant, comme l'affichage instantané de l'économie de carburant, aide également à lutter contre le gaspillage de carburant en alertant les conducteurs sur les miles par gallon de consommation de carburant en temps réel dont leur voiture a besoin pour fonctionner compte tenu de la conduite du conducteur. La plupart des voitures produites aux États-Unis sont désormais au moins qualifiées de LEV, les émissions dans tous les domaines étant désormais inférieures à un pour cent des émissions autorisées aux États-Unis dans les années 1960.. 

Bientôt, espérons-le, nous nous éloignerons davantage des véhicules à essence et passerons plutôt aux moteurs électriques ou hydrauliques.