Préparer une collection de feuilles d'arbre

Le plaisir de bien identifier les arbres peut être amélioré en collectant correctement les feuilles pour créer une collection de feuilles d'arbres, puis en les montant dans une exposition. Certaines collections bien préparées ont survécu pendant plus d'un siècle dans les sections botaniques des musées.

De toute évidence, le meilleur moment pour récolter les feuilles vertes est tôt dans la saison de feuillage, mais pas si tôt que les feuilles immatures peuvent dérouter le collecteur. Les mois de juin et juillet fournissent les meilleurs échantillons de feuilles mais vous pouvez trouver de grands échantillons de feuilles tout au long de l'été. Pour faire une collection de couleurs d'automne, vous devez collecter la feuille en automne. J'ai vu de nombreuses belles collections de couleurs d'automne.

Collecte des feuilles pour une collection de feuilles d'arbre

Lors de la sélection des feuilles pour votre collection, évitez les feuilles endommagées par les insectes, les maladies ou l'environnement. Essayez de sélectionner des feuilles d'environ la même taille et forme que la majorité des feuilles de l'arbre. Assurez-vous que la feuille complète est collectée.

N'oubliez pas que les feuilles simples n'ont qu'une seule lame ou foliole. Les feuilles composées ont plusieurs à plusieurs folioles. Vous devez connaître ces deux caractéristiques des feuilles. Veuillez revoir les parties d'un arbre si vous avez besoin d'aide sur les structures des feuilles et des rameaux des arbres. Les bonnes collections de feuilles comprennent la feuille entière attachée à une petite partie de la branche avec un bourgeon latéral ou terminal.

Les feuilles collectées doivent être manipulées avec soin avant d'être placées dans une presse à feuilles (plus à ce sujet plus tard) pour le séchage final. Les spécimens de feuilles peuvent être protégés lors de leur collecte sur le terrain en les plaçant entre les pages d'un magazine. Tous les échantillons doivent être retirés de cette presse à magazine temporaire dès que possible et placés dans une presse à feuilles. Vous devez avoir identifié et noté chaque nom de feuille et ces noms doivent suivre le spécimen jusqu'à ce qu'il soit exposé.

Pressing Leaves

Avant de préparer les feuilles pour la collecte, elles doivent subir un processus final de séchage et de conservation qui peut prendre jusqu'à six semaines. La meilleure façon de le faire est d'utiliser une presse à feuilles. La presse préserve non seulement une grande partie de la couleur et de la forme de la feuille, mais elle réduit également l'humidité à un point où la moisissure et la détérioration sont minimisées.

Les élèves chargés de faire une collection de feuilles n'ont généralement pas de semaines pour préparer une collection. Cependant, vous devez consacrer au moins trois à cinq jours de temps de "presse" pour chaque feuille en fonction de sa taille et de sa teneur en humidité. Les étalages de feuilles deviennent plus attrayants à mesure que la durée de pressage s'allonge.

Bien que je vous recommande d'utiliser une véritable presse à feuilles pour de meilleurs résultats, il existe une méthode «à faible coût» utilisée pour presser les feuilles. Cette méthode ne nécessite aucun équipement spécial et est décrite ci-dessous. La méthode demande beaucoup d'espace, une surface plane et une famille tolérante.

• Sélectionnez une surface plane sur le sol, le bureau ou la table dans une pièce avec une bonne circulation de l'air.
• Préparez les feuilles de papier journal dépliées nécessaires pour le nombre de feuilles que vous avez collectées. Vous voulez plusieurs épaisseurs de papier par couche entre chaque pressage.
• Placer le ou les spécimens de feuilles fraîches à presser sur les premières couches de feuilles. Veillez à ne pas laisser les feuilles se chevaucher ou se froisser en raison de la surpopulation. Ensuite, utilisez simplement des couches de papier supplémentaires entre plusieurs pressions.
• Couvrir la couche supérieure et finale de papier journal avec du carton rigide ou du contreplaqué, qui a été coupé à la même taille que le papier.
• Placez un poids suffisant (livres, briques, etc.) sur le contreplaqué / carton pour presser les feuilles à plat et les maintenir en position.

Exposer les feuilles

Ces feuilles séchées recueillies sont cassantes et ne résistent pas à une manipulation répétée ou à un traitement brutal. Vous devez conserver les feuilles dans la presse jusqu'au moment de les monter sur le tableau d'exposition (si c'est ce que vous utilisez). Pour préserver la beauté de la collection et renforcer les feuilles, une finition en aérosol transparent en plastique ou en acrylique peut leur être ajoutée. Pour faire ça:

• Placez les feuilles à plat sur un morceau de papier journal ou de «papier de boucherie».
• Appliquer le spray en fine couche sur la surface des feuilles.
• Laisser les feuilles sécher complètement entre les couches et avant la manipulation.
• Retournez les feuilles et appliquez une fine couche de spray acrylique sur la face inférieure de la feuille.
• Ne manipulez les feuilles pulvérisées qu'après qu'elles aient complètement séché.

Montez toute votre collection sur une planche d'exposition ou placez chaque feuille sur une feuille séparée de carton pour affiche ou de papier d'art (toutes coupées à une taille qui contiendra la plus grande feuille). Préparez la feuille pour le montage en appliquant plusieurs gouttes de colle à séchage transparent sur le dos, placez la feuille sur la surface de montage et placez le poids sur la feuille jusqu'à ce qu'elle soit sèche. Ajoutez une étiquette attrayante à chaque feuille et vous avez terminé! À tout le moins, vous devriez avoir inclus à la fois le nom commun de l'arbre et le nom scientifique de chaque spécimen (ex: Sweetgum ou Liquidambar styraciflua).