L'anatomie et la fonction du foie humain

Le foie est un organe vital important qui se trouve également être le plus grand organe interne du corps. Pesant entre 3 et 3,5 livres, le foie est situé dans la zone supérieure droite de la cavité abdominale et est responsable de centaines de fonctions différentes. Certaines de ces fonctions comprennent le métabolisme des nutriments, la détoxification des substances nocives et la protection de l'organisme contre les germes. Le foie a une capacité unique à se régénérer. Cette capacité permet aux individus de donner une partie de leur foie pour la transplantation.

Anatomie du foie

Le foie est un organe brun rougeâtre situé sous le diaphragme et supérieur aux autres organes de la cavité abdominale tels que l'estomac, les reins, la vésicule biliaire et les intestins. La caractéristique la plus importante du foie est son lobe droit plus grand et son lobe gauche plus petit. Ces deux lobes principaux sont séparés par une bande de tissu conjonctif. Chaque lobe du foie est composé à l'interne de milliers d'unités plus petites appelées lobules. Les lobules sont de petits segments hépatiques contenant des artères, des veines, des sinusoïdes, des voies biliaires et des cellules hépatiques.

Le tissu hépatique est composé de deux principaux types de cellules. Les hépatocytes sont le type de cellules hépatiques le plus nombreux. Ces cellules épithéliales sont responsables de la plupart des fonctions remplies par le foie. Les cellules de Kupffer sont des cellules immunitaires qui se trouvent également dans le foie. On pense qu'ils sont un type de macrophage qui débarrasse le corps des agents pathogènes et des anciens globules rouges.

Le foie contient également de nombreux canaux biliaires, qui drainent la bile produite par le foie dans des canaux hépatiques plus grands. Ces canaux se rejoignent pour former le canal hépatique commun. Le canal kystique s'étendant de la vésicule biliaire rejoint le canal hépatique commun pour former le canal cholédoque. La bile du foie et de la vésicule biliaire s'écoulent dans le canal cholédoque et sont acheminées vers la partie supérieure de l'intestin grêle (duodénum). La bile est un liquide verdâtre ou jaune foncé produit par le foie et stocké dans la vésicule biliaire. Il aide à la digestion des graisses et aide à éliminer les déchets toxiques.

La fonction hépatique

Le foie remplit un certain nombre de fonctions vitales dans le corps. Une fonction majeure du foie est de traiter les substances dans le sang. Le foie reçoit le sang d'organes, dont l'estomac, l'intestin grêle, la rate, le pancréas et la vésicule biliaire par la veine porte hépatique. Le foie traite, filtre et détoxifie ensuite le sang avant de le renvoyer au cœur via la veine cave inférieure. Le foie a un système digestif, un système immunitaire, un système endocrinien et des fonctions exocrines. Un certain nombre de fonctions hépatiques importantes sont énumérées ci-dessous.

1) Digestion des graisses

Une fonction clé du foie est la digestion des graisses. La bile produite par le foie décompose la graisse dans l'intestin grêle afin qu'elle puisse être utilisée pour l'énergie.

2) Métabolisme

Le foie métabolise les glucides, les protéines et les lipides dans le sang qui sont initialement traités lors de la digestion. Les hépatocytes stockent le glucose obtenu par la décomposition des glucides dans les aliments que nous mangeons. L'excès de glucose est éliminé du sang et stocké sous forme de glycogène dans le foie. Lorsque le glucose est nécessaire, le foie décompose le glycogène en glucose et libère le sucre dans le sang.

Le foie métabolise les acides aminés des protéines digérées. Au cours de ce processus, de l'ammoniac toxique est produit que le foie convertit en urée. L'urée est transportée dans le sang et est transmise aux reins où elle est excrétée dans l'urine.

Le foie transforme les graisses pour produire d'autres lipides, notamment des phospholipides et du cholestérol. Ces substances sont nécessaires à la production de membrane cellulaire, à la digestion, à la formation d'acide biliaire et à la production d'hormones. Le foie métabolise également l'hémoglobine, les produits chimiques, les médicaments, l'alcool et d'autres drogues dans le sang.

3) Stockage des nutriments

Le foie stocke les nutriments provenant du sang pour une utilisation en cas de besoin. Certaines de ces substances comprennent le glucose, le fer, le cuivre, la vitamine B12, la vitamine A, la vitamine D, la vitamine K (aide le sang à coaguler) et la vitamine B9 (aide à la synthèse des globules rouges).

4) Synthèse et sécrétion

Le foie synthétise et sécrète des protéines plasmatiques qui agissent comme des facteurs de coagulation et aident à maintenir un bon équilibre des fluides sanguins. Le fibrinogène protéique sanguin produit par le foie est converti en fibrine, un maillage fibreux collant qui piège les plaquettes et autres cellules sanguines. Un autre facteur de coagulation produit par le foie, la prothrombine, est nécessaire pour convertir le fibrinogène en fibrine. Le foie produit également un certain nombre de protéines porteuses, dont l'albumine, qui transporte des substances telles que les hormones, les acides gras, le calcium, la bilirubine et divers médicaments. Les hormones sont également synthétisées et sécrétées par le foie en cas de besoin. Les hormones synthétisées par le foie comprennent le facteur de croissance analogue à l'insuline 1, qui facilite la croissance et le développement précoces. La thrombopoïétine est une hormone qui régule la production de plaquettes dans la moelle osseuse.

5) Défense immunitaire

Les cellules K supérieures du foie filtrent le sang des agents pathogènes tels que les bactéries, les parasites et les champignons. Ils débarrassent également le corps des vieilles cellules sanguines, des cellules mortes, des cellules cancéreuses et des déchets cellulaires. Les substances nocives et les déchets sont sécrétés par le foie dans la bile ou le sang. Les substances sécrétées dans la bile sont éliminées de l'organisme par le tube digestif. Les substances sécrétées dans le sang sont filtrées par les reins et excrétées dans l'urine.