Le mouvement des droits civiques noirs est de retour

Il a remonté à la surface périodiquement au cours des deux dernières décennies, toujours dans le sillage turbulent des événements racistes et de la violence. Il a augmenté lorsque Rodney King a été battu par la police dans une rue de Los Angeles en 1991 et lorsque Abner Louima a été brutalisé par des agents du NYPD en 1997. Il a de nouveau augmenté deux ans plus tard, lorsque l'Amadou Diallo non armé a été abattu 19 fois par le NYPD. Puis en 2004, lorsque, à la suite de la grande inondation, la ville majoritairement noire de la Nouvelle-Orléans a été livrée à elle-même, la police, la garde nationale et les vigiles ayant assassiné des citoyens à volonté. Il est apparu à la fin des années que le NYPD profilait systématiquement les garçons et les hommes noirs et bruns avec sa politique Stop-N-Frisk. Plus récemment, il a augmenté lorsque George Zimmerman a assassiné Trayvon Martin, âgé de 17 ans, en 2012, puis s'en est sorti, et lorsque, dans les deux mois de 2013, Jonathan Ferrell et Renisha McBride ont été tués par balle alors qu'ils cherchaient de l'aide après avoir survécu à des accidents de voiture. . Il existe d'innombrables autres instances qui pourraient être incluses dans cette liste.

Le Mouvement des droits civiques noirs n'est jamais allé nulle part. Malgré les progrès législatifs et le progrès social (limité) qui ont suivi son apogée en 1964, il a continué d'exister dans l'esprit, la vie et la politique de beaucoup; et, dans d'importantes institutions nationales comme le NAACP, l'ACLU, et dans des organisations de recherche et d'activistes qui travaillent sans relâche pour suivre et attirer l'attention sur le racisme systémique et quotidien. Mais un mouvement de masse, il ne l'a pas été depuis la fin des années 60.

De 1968 à nos jours, le Mouvement des droits civiques noirs a été dans un cycle de ce que la sociologue et experte des mouvements sociaux Verta Taylor appelle «la suspension». Le Oxford English Dictionary définit la suspension comme "un état de désuétude ou de suspension temporaire". Taylor a développé et popularisé l'utilisation sociologique du terme à la fin des années 1980 dans ses études sur le mouvement des femmes américaines. En 2013, en écrivant avec Alison Dahl Crossley, Taylor a décrit la suspension du mouvement social comme «un modèle de maintien dans lequel un mouvement social parvient à se maintenir et à lancer un défi aux autorités dans un environnement politique et culturel hostile, assurant ainsi la continuité d'une étape de la mobilisation à un autre." Taylor et Crossley expliquent: «Lorsqu'un mouvement décline, il ne disparaît pas nécessairement. Au contraire, des poches d'activité de mouvement peuvent continuer d'exister et peuvent servir de points de départ d'un nouveau cycle du même ou d'un nouveau mouvement à un moment ultérieur. . "

Le sociologue Kevin C. Winstead a utilisé le concept de suspension tel que développé par Taylor pour décrire le Black Civil Rights Movement de la période de 1968 à 2011 (au moment de la publication de son étude). Citant le travail du sociologue Douglas McAdam, Winstead détaille comment l'adoption de la législation sur les droits civils et l'assassinat du révérend Dr.Martin Luther King, Jr.ont laissé le mouvement des droits civiques noir traditionnel sans sens de direction, élan ou objectifs clairs. Simultanément, les membres les plus radicaux du mouvement se sont séparés dans le mouvement Black Power. Cela a abouti à un mouvement fracturé avec des camps disparates alignés avec des organisations distinctes, y compris le NAACP, le SCLC et Black Power travaillant avec différentes stratégies sur différents objectifs (également un marqueur d'un mouvement en suspens). Winstead utilise des recherches historiques pour montrer comment, après l'adoption de la législation sur les droits civils et la fausse croyance que le racisme avait été vaincu par elle, les militants contre le racisme étaient de plus en plus qualifiés de criminels et de déviants par la presse traditionnelle. La caricature raciste du révérend Al Shaprton en tant que fou et le stéréotype raciste de "l'homme / la femme noir en colère" sont des exemples courants de cette tendance..

Mais maintenant les choses ont changé. La police extrajudiciaire sanctionnée par l'État et les meurtres de justiciers de Noirs, pour la plupart non armés, unissent les Noirs et leurs alliés aux États-Unis et dans le monde. La réémergence du mouvement se construit depuis des années, mais il semblerait que les développements technologiques qui permettent les médias sociaux et leur adoption généralisée se soient révélés cruciaux. Maintenant, les gens à travers le pays savent quand une personne noire est injustement tuée n'importe où aux États-Unis, indépendamment de la taille et de l'emplacement du crime, grâce au partage de nouvelles et à l'utilisation stratégique des balises de hachage.

Depuis que Michael Brown a été tué par l'officier Darren Wilson à Ferguson, MO le 9 août 2014, les protestations ont augmenté à travers le pays, et n'ont fait que croître en fréquence et en taille, le meurtre d'enfants et d'adultes noirs non armés se poursuivant depuis la mort de Brown. . Les balises de hachage #BlackLivesMatter et # ICan'tBreath - faisant référence au meurtre étranglé de la police d'Eric Garner - sont devenues les slogans et les cris de ralliement du mouvement.

Ces mots et leurs messages circulent désormais dans la société américaine, collés sur des pancartes tenues par des manifestants lors des 60 000 «Millions March» organisés à New York le 13 décembre, et dans les marches de dizaines de milliers d'autres à Washington, D.C.; Chicago; Boston; San Francisco et Oakland, Californie; et d'autres villes des États-Unis. Le Black Civil Rights Movement prospère désormais dans la solidarité forgée par les fréquents meurtres organisés dans tout le pays dans les espaces publics et sur les campus universitaires, dans les manifestations des membres du Congrès et des athlètes professionnels noirs sur le lieu de travail, et dans les chansons de protestation récemment publiées par John Legend et Lauryn Hill. Il prospère dans l'activisme savant des enseignants à tous les niveaux du système éducatif qui ont enseigné à partir du Syllabus de Ferguson, et dans la promotion publique de recherches qui prouvent que le racisme est réel et qu'il a des conséquences mortelles. Le Black Civil Rights Movement n'est plus en suspens. Il est de retour avec une passion, un engagement et une concentration justes.

Bien que je sois dévasté par les récents événements qui l'ont mis en suspens, je vois de l'espoir dans son retour très public et généralisé. Je dis à tous les membres du Black Civil Rights Movement et à tous les Noirs des États-Unis (paraphrasant Kara Brown de Jezebel): je ne ressens pas cette douleur comme vous la ressentez. Je ne crains pas la façon dont tu crains. Mais moi aussi je bouillonne contre le fléau vicieux du racisme, et je m'engage à le combattre, toujours, de toutes les manières que vous jugerez dignes.