La définition du mariage en sociologie

Les sociologues définissent le mariage comme une union socialement soutenue impliquant deux ou plusieurs personnes dans ce qui est considéré comme un arrangement stable et durable, généralement basé au moins en partie sur un lien sexuel d'une sorte.

Points clés à retenir: Mariage

• Le mariage est considéré par les sociologues comme un universel culturel; c'est-à-dire qu'elle existe sous une forme ou une autre dans toutes les sociétés.
• Le mariage remplit d'importantes fonctions sociales, et les normes sociales déterminent souvent le rôle que chaque conjoint joue dans le mariage.
• Parce que le mariage est une construction sociale, les normes et les attentes culturelles déterminent ce qu'est un mariage et qui peut se marier.

Aperçu

Selon la société, le mariage peut nécessiter une sanction religieuse et / ou civile, bien que certains couples puissent être considérés comme mariés simplement en vivant ensemble pendant une certaine période (mariage de fait). Bien que les cérémonies de mariage, les règles et les rôles puissent différer d'une société à l'autre, le mariage est considéré comme un univers culturel, ce qui signifie qu'il est présent en tant qu'institution sociale dans toutes les cultures.

Le mariage remplit plusieurs fonctions. Dans la plupart des sociétés, il sert à identifier socialement les enfants en définissant les liens de parenté avec une mère, un père et des proches parents. Il sert également à réguler le comportement sexuel, à transférer, préserver ou consolider la propriété, le prestige et le pouvoir, et plus important encore, il est la base de l'institution de la famille.

Caractéristiques sociales du mariage

Dans la plupart des sociétés, le mariage est considéré comme un contrat social et juridique permanent et une relation entre deux personnes qui est fondée sur des droits et obligations mutuels entre les époux. Un mariage est souvent basé sur une relation amoureuse, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Mais peu importe, cela signale généralement une relation sexuelle entre deux personnes. Un mariage, cependant, n'existe pas simplement entre les partenaires mariés, mais est plutôt codifié en tant qu'institution sociale de manière légale, économique, sociale et spirituelle / religieuse. Parce qu'un mariage est reconnu par la loi et par les institutions religieuses, et implique des liens économiques entre les époux, une dissolution du mariage (annulation ou divorce) doit, à son tour, impliquer une dissolution de la relation de mariage dans tous ces domaines.

Typiquement, l'institution du mariage commence par une période de parade nuptiale qui se termine par une invitation au mariage. Elle est suivie de la cérémonie de mariage, au cours de laquelle les droits et responsabilités mutuels peuvent être expressément énoncés et convenus. Dans de nombreux endroits, l'État ou une autorité religieuse doit sanctionner un mariage pour qu'il soit considéré comme valide et légal.

Dans de nombreuses sociétés, dont le monde occidental et les États-Unis, le mariage est largement considéré comme la base et le fondement de la famille. C'est pourquoi un mariage est souvent accueilli socialement avec une attente immédiate que le couple produira des enfants, et pourquoi les enfants nés hors mariage sont parfois marqués de la stigmatisation de l'illégitimité.

Les fonctions sociales du mariage

Le mariage a plusieurs fonctions sociales qui sont importantes dans les sociétés et les cultures où le mariage a lieu. Le plus souvent, le mariage dicte les rôles que les conjoints jouent dans la vie de l'autre, dans la famille et dans la société en général. En règle générale, ces rôles impliquent une division du travail entre les conjoints, de sorte que chacun est responsable des différentes tâches qui sont nécessaires au sein de la famille.

Le sociologue américain Talcott Parsons a écrit sur ce sujet et a décrit une théorie des rôles au sein du mariage et du ménage, dans laquelle les épouses / mères jouent le rôle expressif d'un soignant qui s'occupe de la socialisation et des besoins émotionnels des autres membres de la famille, tandis que le mari / père est responsable du rôle de tâche de gagner de l'argent pour subvenir aux besoins de la famille. Dans cette logique, le mariage a souvent pour fonction de dicter le statut social des époux et du couple, et de créer une hiérarchie de pouvoir entre le couple. Les sociétés dans lesquelles le mari / père détient le plus de pouvoir dans le mariage sont appelées patriarchies. Inversement, les sociétés matriarcales sont celles où les épouses / mères détiennent le plus de pouvoir.

Le mariage sert également la fonction sociale de détermination des noms de famille et des lignées de descendance familiale. Aux États-Unis et dans une grande partie du monde occidental, une pratique courante est la descendance patrilinéaire, ce qui signifie que le nom de famille suit celui du mari / père. Cependant, de nombreuses cultures, dont certaines en Europe et de nombreuses en Amérique centrale et latine, suivent la descendance matrilinéaire. Aujourd'hui, il est courant que les couples nouvellement mariés créent un nom de famille avec trait d'union qui préserve la lignée nommée des deux côtés, et que les enfants portent le nom de famille des deux parents.

Différents types de mariages

Dans le monde occidental, le mariage monogame entre deux époux est la forme de mariage la plus courante. D'autres formes de mariage qui se produisent dans le monde comprennent la polygamie (mariage de plus de deux époux), la polyandrie (mariage d'une femme avec plus d'un mari) et la polygamie (mariage d'un mari avec plus d'une femme). (Dans la pratique courante, la polygamie est souvent utilisée à mauvais escient pour désigner la polygamie.) En tant que telles, les règles du mariage, la division du travail au sein du mariage et ce qui constitue les rôles des maris, des épouses et des conjoints sont généralement sujets à changement et sont le plus souvent négocié par les partenaires au sein du mariage, plutôt que fermement dicté par la tradition.

Élargir le droit de se marier

Au fil du temps, l'institution du mariage s'est élargie et de plus en plus de personnes ont obtenu le droit de se marier. Le mariage homosexuel est de plus en plus courant et dans de nombreux endroits, y compris aux États-Unis, a été sanctionné par la loi et par de nombreux groupes religieux. Aux États-Unis, la décision de la Cour suprême de 2015 Obergefell c. Hodges annulé les lois interdisant le mariage homosexuel. Ce changement dans la pratique, le droit et les normes culturelles et les attentes concernant ce qu'est un mariage et qui peut y participer reflète le fait que le mariage lui-même est une construction sociale.

Mis à jour par Nicki Lisa Cole, Ph.D.