Le royaume de Gushi - Archéologie de la culture Subeixi à Turpan

Les habitants du royaume de Gushi, appelés dans la littérature archéologique la culture Subeixi, ont été les premiers résidents permanents de la région aride sans littoral appelée bassin de Turpan dans la province de Xinjiang, dans l'ouest de la Chine, il y a environ 3000 ans. Le bassin de Turpan souffre de températures extrêmes, allant de -27 à +32 degrés Celsius (-16 à 89 degrés Fahrenheit; en son sein se trouve l'oasis de Turpan, créée et maintenue par un système de qanat massif, construit longtemps après la conquête du Subeixi.

Finalement, sur une période d'environ 1 000 ans, les Subeixi se sont transformés en une société agro-pastorale, avec de nombreux contacts à travers l'Asie; ce dernier Subeixi représenterait l'État Cheshi (Chü-shih) rapporté dans les documents historiques chinois comme ayant combattu et perdu contre les Han occidentaux.

Qui étaient les Subeixi?

Les Subeixi étaient l'une des nombreuses sociétés de steppe eurasienne de l'âge du bronze qui parcouraient les vastes steppes centrales et construisaient et entretenaient le réseau commercial connu sous le nom de Route de la soie.

Les armes Subeixi, l'euipement des chevaux et les vêtements seraient similaires à ceux de la culture Pazyryk, suggérant des contacts entre Subeixi et les Scythes des montagnes de l'Altaï en Turquie. Des restes humains étonnamment bien conservés trouvés dans les tombes de la culture Subeixi montrent que les gens avaient des cheveux blonds et des caractéristiques physiques caucasiennes, et des recherches récentes maintiennent qu'il y avait des liens historiques et linguistiques avec les anciens Scythes ou Rouzhi..

Les Subeixi ont habité le bassin de Turpan entre 1250 av.J.-C. et 100 après JC lorsqu'ils ont été conquis par la dynastie des Han occidentaux (202 avant JC-9 après JC) qui souhaitaient étendre leur contrôle sur le système commercial de la route de la soie.

Cultures et maisons du royaume de Gushi

Les premiers colons de Subeixi étaient des nomades pasteurs, qui élevaient des moutons, des chèvres, du bétail et des chevaux. À partir d'environ 850 avant JC, les nomades ont commencé à cultiver des céréales domestiquées comme le blé tendre (Triticum aestivum), le millet à balais (Panicum miliaceum) et l'orge nue (Hordeum vulgare var. coeleste).

Deux petits sites de peuplement ont été identifiés dans le bassin de Turpan à Subeixi et Yuergou, qui n'ont pas encore été largement publiés en anglais. Trois maisons ont été trouvées à Subiexi et fouillées dans les années 1980. Chaque maison contenait trois pièces; La maison 1 était la mieux conservée. Il était rectangulaire, mesurant 13,6 x 8,1 mètres (44,6 x 26,6 pieds). Dans la pièce ouest, un creux oblong près du mur ouest peut avoir fonctionné comme un animal. La pièce du milieu contenait un foyer du côté est. La salle orientale était dédiée à un atelier de poterie, avec un four, deux réservoirs rectangulaires peu profonds et trois grandes fosses. Les objets récupérés de cette maison comprenaient des outils de poterie et de pierre, dont 23 meules et 15 pilons. Les datations au radiocarbone sur le site ont retourné des dates calibrées entre 2220-2420 cal BP, soit environ 500-300 av..

Yuergou a été découvert en 2008. Il comprenait cinq maisons en pierre avec des pièces à peu près circulaires et plusieurs murs autoportants, tous faits d'énormes rochers. La plus grande des maisons de Yuergou avait quatre pièces, et les matériaux organiques à l'intérieur du site étaient datés au carbone et variaient en âge entre 200 et 760 cal av..

Plus tard, l'agriculture Subeixi cultivait du cannabis, utilisé à la fois pour ses fibres et pour ses propriétés psychoactives. Une cache de graines de câpres (Capparis spinosa) mélangé avec du cannabis a été récupéré de ce que les érudits ont interprété comme la tombe d'un chaman à Yanghai, décédé vers 2700 BP. Les autres médicaments probables de Subeixi comprennent Artemisia annua, trouvé dans un paquet dans une tombe à Shengjindian. Artemeinini est une thérapie efficace pour de nombreuses maladies différentes, dont le paludisme. Il a un parfum parfumé, et Jiang et al sentent qu'il a probablement été placé dans la tombe pour éliminer les odeurs qui accompagnent les rituels de mort.

Les plantes sauvages récoltées dans les tombes de Subeixi comprennent une gamme de matériaux utilisés pour les fibres, le pétrole et les matériaux de construction, y compris les tiges de roseau Phragmites australis et les fibres des feuilles de scirpe (Typha spp). La fabrication de tapis, le tissage, la fonte des métaux et le travail du bois ont été développés par l'artisanat plus tard.

Cimetières

Les premiers Subiexi étaient nomades, et ce que l'on sait le plus de cette période provient des grands cimetières. La conservation dans ces tombes est excellente, avec des restes humains, des objets organiques et des restes de plantes et d'animaux récupérés dans des milliers de tombes dans les cimetières d'Aidinghu, Yanghai, Alagou, Yuergou, Shengjindian, Sangeqiao, Wulabu et Subeixi, entre autres..

Parmi les preuves trouvées dans les tombes shengjindiennes (à environ 35 km à l'est de Turfan moderne dans des contextes datés de 2200 à 2000 ans), figurait également Vitis vinifera, sous forme de pépins de raisin mûrs qui indiquent que les gens avaient accès à des raisins mûrs et étaient donc probablement cultivés localement. Une vigne a également été retrouvée dans les tombes de Yanghai, datée de 2300 ans.

Prothèse en bois

On a également découvert à Shengjindian une jambe de bois sur un homme de 50 à 65 ans. Les investigations montrent qu'il a perdu l'usage de la jambe à la suite d'une infection tuberculeuse qui a provoqué une ankylose osseuse du genou qui aurait rendu la marche impossible. Le genou était soutenu par une prothèse en bois ajustée à l'extérieur, qui consistait en un stabilisateur de cuisse et des sangles en cuir, et une cheville en bas en sabot cheval / cul. L'usure de la prothèse et l'absence d'atrophie musculaire dans cette jambe suggèrent que l'homme a porté la prothèse pendant quelques années.

L'âge le plus probable de l'enterrement est de 300 à 200 avant JC, ce qui en fait la plus ancienne prothèse fonctionnelle de jambe à ce jour. Un orteil en bois a été trouvé dans une tombe égyptienne datant de 950-710 avant JC; un pied en bois a été signalé par Hérodote au Ve siècle avant JC; et le plus ancien cas d'utilisation d'une prothèse de jambe provient de Capoue, en Italie, daté d'environ 300 av..

Cet article fait partie du guide About.com des sociétés des steppes et du Dictionnaire d'archéologie.

Chen T, Yao S, Merlin M, Mai H, Qiu Z, Hu Y, Wang B, Wang C et Jiang H. 2014. Identification des fibres de cannabis des cimetières d'Astana, Xinjiang, Chine, en référence à son utilisation décorative unique. Botanique économique 68 (1): 59-66. doi: 10.1007 / s12231-014-9261-z

Gong Y, Yang Y, Ferguson DK, Tao D, Li W, Wang C, Lü E et Jiang H. 2011. Enquête sur d'anciennes nouilles, gâteaux et mil sur le site de Subeixi, Xinjiang, Chine. Journal of Archaeological Science 38 (2): 470-479. doi: 10.1016 / j.jas.2010.10.006

Jiang H-E, Li X, Ferguson DK, Wang Y-F, Liu C-J et Li C-S. 2007. La découverte de Capparis spinosa L. (Capparidaceae) dans les tombes de Yanghai (2800 ans b.p.), nord-ouest de la Chine, et ses implications médicinales. Journal d'ethnopharmacologie 113 (3): 409-420. doi: 10.1016 / j.jep.2007.06.020

Jiang H-E, Li X, Liu C-J, Wang Y-F et Li C-S. 2007. Fruits de Lithospermum officinale L. (Boraginaceae) utilisés comme décoration végétale précoce (2500 ans BP) au Xinjiang, Chine. Journal of Archaeological Science 34 (2): 167-170. doi: 10.1016 / j.jas.2006.04.003

Jiang H-E, Li X, Zhao Y-X, Ferguson DK, Hueber F, Bera S, Wang Y-F, Zhao L-C, Liu C-J et Li C-S. 2006. Un nouvel aperçu de l'utilisation de Cannabis sativa (Cannabaceae) à partir de tombes Yanghai vieilles de 2500 ans, Xinjiang, Chine. Journal d'ethnopharmacologie 108 (3): 414-422. doi: 10.1016 / j.jep.2006.05.034

Jiang H-E, Wu Y, Wang H, Ferguson DK et Li C-S. 2013. Utilisation de plantes anciennes sur le site de Yuergou, Xinjiang, Chine: implications des restes de plantes desséchées et carbonisées. Histoire de la végétation et archéobotanique 22 (2): 129-140. doi: 10.1007 / s00334-012-0365-z

Jiang H-E, Zhang Y, Lü E et Wang C. 2015. Preuve archéobotanique de l'utilisation des plantes dans l'ancien Turpan du Xinjiang, Chine: une étude de cas au cimetière Shengjindian. Histoire de la végétation et archéobotanique 24 (1): 165-177. doi: 10.1007 / s00334-014-0495-6

Jiang H-E, Zhang Y-B, Li X, Yao Y-F, Ferguson DK, Lü E-G et Li C-S. 2009. Preuve d'une viticulture précoce en Chine: preuve d'une vigne (Vitis vinifera L., Vitaceae) dans les tombes de Yanghai, Xinjiang. Journal of Archaeological Science 36 (7): 1458-1465. doi: 10.1016 / j.jas.2009.02.010

Kramell A, Li X, Csuk R, Wagner M, Goslar T, Tarasov PE, Kreusel N, Kluge R et Wunderlich C-H. 2014. Colorants de vêtements et accessoires textiles de la fin de l'âge du bronze provenant du site archéologique de Yanghai, Turfan, Chine: détermination des fibres, analyse des couleurs et datation. Quaternaire International 348 (0): 214-223. est ce que je; 10.1016 / j.quaint.2014.05.012

Li X, Wagner M, Wu X, Tarasov P, Zhang Y, Schmidt A, Goslar T et Gresky J. 2013. Étude archéologique et paléopathologique sur la tombe du troisième / deuxième siècle avant JC de Turfan, Chine: histoire de la santé individuelle et implications régionales. Quaternaire International 290-291 (0): 335-343. doi: 10.1016 / j.quaint.2012.05.010

Qiu Z, Zhang Y, Bedigian D, Li X, Wang C et Jiang H. 2012. Utilisation du sésame en Chine: nouvelles preuves archéobotaniques du Xinjiang. Botanique économique 66 (3): 255-263. doi: 10.1007 / s12231-012-9204-5