Le village perdu de Cerén au Salvador

Cerén, ou Joya de Cerén, est le nom d'un village du Salvador qui a été détruit par une éruption volcanique. Connue sous le nom de Pompéi d'Amérique du Nord, en raison de son niveau de conservation, Ceren offre un aperçu fascinant de ce qu'était la vie il y a 1400 ans.

La découverte de Cerén

Peu après le début du dîner, un début de soirée en août vers 595 après JC, le volcan Loma Caldera du centre-nord du Salvador a éclaté, envoyant une masse enflammée de cendres et de débris jusqu'à cinq mètres d'épaisseur sur une distance de trois kilomètres. Les habitants du village d'époque classique maintenant appelé Cerén, à seulement 600 mètres du centre du volcan, se sont dispersés, laissant le dîner sur la table, et leurs maisons et champs à la couverture oblitérante. Pendant 1400 ans, Cerén a été oublié - jusqu'en 1978, lorsqu'un bulldozer a ouvert par inadvertance une fenêtre sur les vestiges parfaitement préservés de cette communauté autrefois florissante.

Bien qu'il soit actuellement difficile de déterminer la taille de la ville avant sa destruction, les fouilles archéologiques menées par l'Université du Colorado sous les auspices du ministère de la Culture d'El Salvador ont révélé une quantité étonnante de détails sur la vie professionnelle des personnes qui vivaient à Cerén. Les éléments du village fouillés jusqu'à présent comprennent quatre ménages, un bain de sudation, un bâtiment civique, un sanctuaire et des champs agricoles. Les impressions négatives des cultures agricoles, sauvées par la même chaleur instantanée qui a préservé les images à Pompéi et Herculanum, comprenaient du maïs de 8 à 16 rangs (Nal-Tel, pour être exact), des haricots, des courges, du manioc, du coton, de l'agave. Des vergers d'avocat, de goyave et de cacao poussent à l'extérieur des portes.

Artefacts et vie quotidienne

Les artefacts récupérés sur le site sont exactement ce que les archéologues aiment voir; les produits utilitaires quotidiens dans lesquels les gens cuisinaient, entreposaient des aliments, buvaient du chocolat. Les preuves des fonctions cérémoniales et civiques du bain de transpiration, du sanctuaire et de la salle de fête sont fascinantes à lire et à réfléchir. Mais vraiment, la chose la plus spectaculaire sur le site est la normalité quotidienne des gens qui y vivaient.

Par exemple, entrez avec moi dans l'un des ménages résidentiels de Cerén. Le ménage 1, par exemple, est un groupe de quatre bâtiments, un midden et un jardin. L'un des bâtiments est une résidence; deux pièces en bois et en torchis avec un toit de chaume et des colonnes en pisé comme supports de toit aux coins. Une pièce intérieure a un banc surélevé; deux pots de stockage, l'un contenant des fibres de coton et des graines; un tourbillon de broche est à proximité, suggérant un kit de filature.

Structures à Cerén

L'une des structures est une ramada - une plate-forme basse en adobe avec un toit mais pas de murs - l'une est un entrepôt, toujours rempli de grands pots de stockage, de métates, d'incensarios, de pierres de marteau et d'autres outils de vie. L'une des structures est une cuisine; complet avec des étagères et rempli de haricots et d'autres aliments et articles ménagers; piments chili pendent des chevrons.

Alors que les habitants de Cerén ont disparu depuis longtemps et que le site est abandonné depuis longtemps, les excellentes recherches interdisciplinaires et les rapports scientifiques des excavateurs, couplés à des visuels générés par ordinateur sur le site Web, font du site archéologique de Cerén une image indélébile de la vie telle qu'elle était vécu il y a 1400 ans, avant l'éruption du volcan.

Sources

Sheets, Payson (éditeur). 2002. Avant l'éruption du volcan. Avant l'éruption du volcan: l'ancien village de Cerén en Amérique centrale. University of Texas Press, Austin.

Feuilles P, Dixon C, Guerra M et Blanford A. 2011. Culture de manioc à Ceren, El Salvador: Plante de jardin potager occasionnelle ou culture de base? Mésoamérique ancienne 22 (01): 1-11.