Faits sur le thulium

Le thulium est l'un des métaux des terres rares les plus rares. Ces métaux gris argent partagent de nombreuses propriétés communes avec d'autres lanthanides mais présentent également des caractéristiques uniques. Voici quelques faits intéressants sur le thulium:

• Bien que les éléments des terres rares ne soient pas si rares, ils sont ainsi nommés car ils sont difficiles à extraire de leurs minerais et à purifier. Le thulium est en fait le moins abondant des terres rares.
• Le thulium métal est suffisamment mou pour pouvoir être coupé avec un couteau. Comme les autres terres rares, il est malléable et ductile.
• Le thulium a un aspect argenté. Il est assez stable dans l'air. Il réagit lentement dans l'eau et plus rapidement dans les acides.
• Le chimiste suédois Per Teodor Cleve a découvert le thulium en 1879 à partir d'une analyse de l'erbia minéral, une source de plusieurs éléments de terres rares.
• Thulium est nommé d'après le premier nom de la Scandinavie-Thulé.
• La principale source de thulium est la monazite minérale, qui contient du thulium à une concentration d'environ 20 parties par million.
• Le thulium n'est pas toxique, bien qu'il n'ait aucune fonction biologique connue.
• Le thulium naturel se compose d'un isotope stable, le Tm-169. 32 isotopes radioactifs du thulium ont été produits, avec des masses atomiques allant de 146 à 177.
• L'état d'oxydation le plus courant du thulium est Tm³⁺. Cet ion trivalent forme le plus souvent des composés verts. Quand excité, Tm³⁺ émet une forte fluorescence bleue. Un fait intéressant est que cette fluorescence, avec le rouge de l'europium Eu³⁺ et vert de terbium Tb³⁺, est utilisé comme marqueur de sécurité dans les billets en euros. La fluorescence apparaît lorsque les notes sont maintenues sous lumière noire ou ultraviolette.
• En raison de sa rareté et de son coût, le thulium et ses composés sont peu utilisés. Cependant, il est utilisé pour doper des lasers YAG (grenat d'yttrium aluminium), dans des matériaux magnétiques céramiques, et comme source de rayonnement (après le bombardement dans un réacteur) pour un équipement de radiographie portable.

Propriétés chimiques et physiques du thulium

Nom de l'élément: Thulium

Numéro atomique: 69

Symbole: Tm

Poids atomique: 168.93421

Découverte: Per Theodor Cleve 1879 (Suède)

Configuration électronique: [Xe] 4f¹³ 6s²

Classification des éléments: Terre rare (lanthanide)

Origine des mots: Thulé, l'ancien nom de la Scandinavie.

Densité (g / cc): 9.321

Point de fusion (K): 1818

Point d'ébullition (K): 2220

Apparence: métal doux, malléable, ductile, argenté

Rayon atomique (pm): 177

Volume atomique (cc / mol): 18.1