Qu'est-ce que le darwinisme?

Charles Darwin est connu comme le «père de l'évolution» pour avoir été la première personne à publier sa théorie décrivant non seulement que l'évolution était un changement d'espèce au fil du temps, mais également à mettre en place un mécanisme pour son fonctionnement (appelé sélection naturelle). Il n'y a sans doute aucun autre érudit évolutionniste aussi connu et vénéré que Darwin. En fait, le terme «darwinisme» est devenu synonyme de la théorie de l'évolution, mais que signifie vraiment le mot darwinisme? Et plus important encore, que signifie le darwinisme?

La monnaie du terme

Le darwinisme, lorsqu'il a été introduit pour la première fois dans le lexique par Thomas Huxley en 1860, ne visait qu'à décrire la croyance selon laquelle les espèces changent avec le temps. Dans les termes les plus élémentaires, le darwinisme est devenu synonyme de l'explication de Charles Darwin de l'évolution et, dans une certaine mesure, de sa description de la sélection naturelle. Ces idées, d'abord publiées dans son livre sans doute le plus célèbre À propos de l'origine des espèces, ont été directs et ont résisté à l'épreuve du temps. Ainsi, à l'origine, le darwinisme ne comprenait que le fait que les espèces changent au fil du temps en raison de la nature sélectionnant les adaptations les plus favorables au sein de la population. Ces individus avec les meilleures adaptations ont vécu assez longtemps pour se reproduire et transmettre ces traits à la génération suivante, assurant la survie de l'espèce.

L '"évolution" du "darwinisme"

Alors que de nombreux chercheurs insistent sur le fait que cela devrait être l'étendue des informations que le mot darwinisme devrait englober, il a quelque peu évolué au fil du temps car la théorie de l'évolution elle-même a également changé lorsque davantage de données et d'informations sont devenues facilement disponibles. Par exemple, Darwin ne savait rien de la génétique car ce n'est qu'après sa mort que Gregor Mendel a fait son travail avec ses pois et a publié les données. De nombreux autres scientifiques ont proposé des mécanismes alternatifs pour l'évolution au cours d'une période qui est devenue connue sous le nom de néo-darwinisme. Cependant, aucun de ces mécanismes n'a résisté au fil du temps et les affirmations originales de Charles Darwin ont été rétablies comme la théorie correcte et dominante de l'évolution. Maintenant, la synthèse moderne de la théorie de l'évolution est parfois décrite en utilisant le terme "darwinisme", mais cela est quelque peu trompeur car il comprend non seulement la génétique mais aussi d'autres sujets non explorés par Darwin comme la microévolution via des mutations d'ADN et d'autres principes biologiques moléculaires.

Ce que le darwinisme n'est PAS

Aux États-Unis, le darwinisme a pris un sens différent pour le grand public. En fait, les opposants à la théorie de l'évolution ont pris le terme darwinisme et créé une fausse définition du mot qui évoque une connotation négative pour beaucoup de ceux qui l'entendent. Les créationnistes stricts ont pris le mot en otage et ont créé un nouveau sens qui est souvent perpétué par ceux des médias et d'autres qui ne comprennent pas vraiment le vrai sens du mot. Ces anti-évolutionnistes ont pris le mot darwinisme pour signifier non seulement un changement d'espèces au fil du temps, mais ont également intégré l'origine de la vie. Darwin n'a affirmé aucune sorte d'hypothèse sur la façon dont la vie sur Terre a commencé dans aucun de ces écrits et ne pouvait que décrire ce qu'il avait étudié et avait des preuves à l'appui. Les créationnistes et autres partis anti-évolutionnaires ont soit mal compris le terme darwinisme, soit délibérément détourné pour le rendre plus négatif. Le terme a même été utilisé pour décrire l'origine de l'univers par certains extrémistes, ce qui est bien au-delà du domaine de tout ce que Darwin aurait fait une conjecture à tout moment de sa vie..

Dans d'autres pays du monde, cependant, cette fausse définition n'est pas présente. En fait, au Royaume-Uni où Darwin a fait la plupart de son travail, c'est un terme célèbre et compris qui est couramment utilisé à la place de la théorie de l'évolution par sélection naturelle. Il n'y a aucune ambiguïté sur ce terme et il est utilisé correctement par les scientifiques, les médias et le grand public tous les jours..