Pourquoi les moustiques sont-ils attirés par vous?

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi certaines personnes se font piquer par des moustiques et d'autres non? Ce n'est pas que du hasard. Selon les scientifiques, environ 10 à 20% des personnes sont des aimants anti-moustiques en raison de leur chimie corporelle. Voici certaines choses que les moustiques trouvent irrésistibles.

Odeur corporelle et chaleur

Les moustiques sont très sensibles aux odeurs produites lorsque vous transpirez, comme l'ammoniac, l'acide lactique et l'acide urique. Plus vous transpirez et plus il pénètre dans les vêtements (comme les chaussettes ou les t-shirts), plus les bactéries s'accumulent sur votre peau (surtout si vous faites de l'exercice ou travaillez à l'extérieur et que vous vous salissez), ce qui vous rend plus attrayant pour les moustiques. Les moustiques sont également attirés par la chaleur produite par notre corps; plus vous êtes grand, plus vous devenez une cible attrayante. 

Parfums, eaux de Cologne, lotions

En plus des odeurs corporelles naturelles, les moustiques sont également attirés par les parfums chimiques des parfums ou des eaux de Cologne. Les parfums floraux sont particulièrement attrayants pour les moustiques, montre la recherche. Ils sont également attirés par les produits de soin qui contiennent des acides alpha-hydroxy, qui sont une forme d'acide lactique que les insectes adorent.

Dioxyde de cardon

Les moustiques peuvent détecter le dioxyde de carbone dans l'air, donc plus vous expirez, plus vous avez de chances de devenir un repas de sang. Les moustiques volent généralement en zigzag à travers le panache de CO2 jusqu'à ce qu'ils localisent la source. Les adultes sont particulièrement attractifs car ils émettent plus de dioxyde de carbone que les enfants et les animaux domestiques.

Autres facteurs?

C'est un fait que les moustiques prospèrent grâce aux protéines présentes dans le sang. Bien que certains chercheurs aient fait valoir que les moustiques semblent être attirés par le sang de type O chez l'homme, d'autres chercheurs ont remis en question les données derrière cette étude. Certaines personnes soutiennent également que les moustiques sont attirés par les couleurs sombres, en particulier le bleu, et les odeurs des aliments fermentés comme le fromage ou la bière, mais aucune de ces affirmations n'a été prouvée par les scientifiques.

Faits sur les moustiques

• Il existe plus de 3 500 espèces de moustiques dans le monde. Environ 170 espèces peuvent être trouvées aux États-Unis.
• Seules les moustiques femelles se nourrissent du sang dont elles ont besoin pour produire des œufs. Les moustiques mâles ne piquent pas, préférant le nectar des fleurs.
• Les moustiques piqueurs peuvent propager des maladies telles que le paludisme, la dengue, la fièvre jaune, le virus Zika et le virus du Nil occidental. Il existe plus de 30 espèces de moustiques porteurs de ces maladies, et on en trouve sur tous les continents sauf l'Antarctique.
• Aux États-Unis, six espèces sont responsables de la propagation de maladies. Les deux plus communs sont le moustique de la fièvre jaune (Aedes aegypti) et le moustique tigre d'Asie (Aedes albopictus). Le moustique de la fièvre jaune se trouve dans les climats chauds de la Californie à la Floride, tandis que le tigre asiatique prospère sur la côte sud-est et la côte est.

Sources

• Cheshire, Sara. "Qu'est-ce qui me rend si savoureux? 5 mythes sur les piqûres de moustiques." CNN.com. 17 juillet 2015.
• Heubeck, Elizabeth. "Êtes-vous un aimant à moustiques?" WebMD.com. 31 janvier 2012.
• Rueb, Emily. "Péril sur les ailes: 6 des moustiques les plus dangereux d'Amérique." NYTimes.com 28 juin 2016.
• Stromberg, Joseph. "Pourquoi les moustiques piquent-ils certaines personnes plus que d'autres?" Smithsonian.com. 12 juillet 2013.